Már a Belga Nagydíjon is hallhattuk azt, amint Max Verstappen és Gianpiero Lambiase nem ért egyet egymással, és számos alkalommal vitáztak a csapatrádióban. Ez pedig az Olasz Nagydíj második szabadedzésén sem volt másként.
Ugyan a regnáló holland világbajnok már zsinórban 9 futamot volt képes megnyerni, és 138 pontos előnnyel vezeti az egyéni pontvadászatot, még ennek ellenére is fel tudja idegesíteni magát. A délutáni gyakorlás során az egyetlen időmérős köre során ugyanis feltartották őt, és nem is próbálkozhatott újra, mert a versenymérnöke megtiltotta azt a számára.
Verstappen dühös, a Ferrari születésnapos pilótával zárt az élen
Verstappen mindössze ki akarta próbálni az autót egy gyorskörön, hogy egy értelmes visszajelzést kaphasson róla, de Lambiase szerint nem az időmérőn voltak, ezért ellenezte a holland javaslatát. Ennek pedig az lett a vége, hogy a Red Bull holland kiválósága – aki a hétvégén sorozatban 10. alkalommal nyerhet versenyt – csak az 5. helyen zárt, még az autóját az edzés végén összetörő Sergio Pérez is meg tudta őt előzni.
Lambiase és Verstappen között pedig az alábbi beszélgetés zajlott le az edzés végeztével:
GP: „Tudtál tanulni bármit is?”
MV: „Nem, nem igazán.”
GP: „Szép munka.”
A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint azonban semmi ok az aggodalomra, mert „ők így működnek csapatként”, és „a csapattagok már nagyon jól megismerhették egymást az évek alatt”.
„Verstappen mellé egy karakteres verseny mérnök szükséges, mert ő nem tartozik a könnyű esetek közé” – nyilatkozta a brit szakember. – Rengeteg ember összetörne a ránehezedő nyomás miatt, de Lambiase eléggé erős ahhoz, hogy megbirkózzon a feladattal.”
„Őszintén, de fair módon áll hozzá ehhez az egészhez, és mindezek mellett a kölcsönös tisztelet is megvan a két fél között. Ez abból származik, hogy a pilótának muszáj megbíznia a versenymérnökében, és egy időt követően megszületik a kölcsönös bizalom. [Ezekkel a beszélgetésekkel] mindössze annyi a probléma, hogy 200 millió ember hallgatja, de a kapcsolat és a bizalom nagyon erős Max és GP között.”