Toto Wolff szerint a két Mercedes sokat veszített Lewis Hamiltonnal szemben az egymással való csata miatt a Barcelona-catalunyai Nagydíjon, és erről mindkét pilótájával beszélni akar. George Russell ugyanakkor vitatja a Mercedes csapatfőnökének kijelentését.
Véget ért a Mercedes sorozata, hiszen zsinórban hat futamgyőzelem után a Barcelona-catalunyai Nagydíjon nem Kimi Antonelli vagy George Russell diadalmaskodott. Lewis Hamilton ugyanis részben remek tempójának, részben a Ferrari stratégiájának, részben pedig a számára jókor érkező virtuális biztonsági autós fázisnak köszönhetően először nyert a Ferrari színeiben.
Hogy a brackley-iek legyőzhették volna-e a hétszeres világbajnokot, ha valamit másképpen csinálnak? Nos, ezt már aligha fogjuk megtudni, mindenesetre Toto Wolff úgy véli, a második etapjuk végén sokat veszítettek, amikor Antonelli utolérte Russellt, akinek így védekeznie kellett csapattársával szemben, hogy megtartsa pozícióját.
„Megpróbáltunk tisztességesen versenyezni a csapaton belül – nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke a Sky Sportsnak. – Azonban lehetséges, hogy ez a győzelmünkbe került. Ezt pedig meg kell beszélnünk a pilótákkal. Hogyan csináljuk, ha valaki mással küzdünk a futamgyőzelemért? George kiállása előtt elég keményen versenyeztek egymással, és szerintem körülbelül négy, öt vagy hat másodpercet veszítettünk Lewisszal szemben. Ezt az időt ott hagytuk a pályán, és ezt meg kell beszélnünk velük a jövőre nézve.”
Az biztos, hogy ha a Mercedesnél rászólnak Antonellire, hogy ne támadja Russellt, azzal a teljes F1-es közvéleményt, vagy legalábbis annak egy jelentős részét magukra haragították volna. Az osztrák üzletember ugyanakkor hangsúlyozta, általános értelemben vett csapatutasítást a jövőben sem akarnak bevezetni, csupán az a céljuk, hogy jobban menedzseljék azokat a helyzeteket, amikor külső ellenféllel vagy ellenfelekkel is meg kell küzdeniük, különösen akkor, amikor eltérő stratégián vannak.
„Nem avatkoztunk bele a csatájukba, mert mi mindig is így versenyeztünk – utalt versenyzőire. – Ugyanakkor ezt a helyzetet mindkét pilótával meg kell vizsgálnunk a jövőre nézve, hogy miként kezeljük azt a szituációt, ha tempókülönbség áll fenn, ha a győzelemért harcolunk, és fennáll a győzelem elvesztésének veszélye. Ez egy érdekes, azonban végig teljesen átlátható beszélgetés lesz, hogy a legjobban szolgálja a csapat érdekeit.”
A The Race-nél megnézték, hogy abban a hat körben, amikor Russell és Antonelli a második etapjuk végén csatáztak, Hamilton hátránya 18-ról 7,6 másodpercre csökkent. Ebben persze a gumik frissessége közötti különbség is komoly szerepet játszott, de a párharc sem segített. Amikor pedig érvénybe lépett a VSC, a Ferrari pilótája 16 másodperces előnyben volt, és mivel a kiállással csak 13 szekundumot bukott, vissza tudott állni az élre. Russell ugyanakkor másképp látja a helyzetet főnökéhez képest.
„Némi időveszteséget jelentett számunkra, de hogy őszinte legyek, szerintem a virtuális biztonsági autó miatt mindenképpen előttünk jött volna vissza [a pályára] – célzott Hamiltonra. – Valószínűleg egy másodpercet veszítettünk, de egyszerűen fantasztikus volt a tempója. Lenyűgöző volt látni, és még az első etap során is egy ponton arra számítottam, hogy Kimi megelőzi Lewist, és a kivetítőket figyeltem, de úgy tűnt, Lewis ura a helyzetnek.”