Nikolas Tombazis elárulta, ők már két évvel az idei szezonkezdet előtt látták, hogy ebből a szabályrendszerből baj lesz, és próbáltak változtatásokat elérni. Az FIA együléses sorozatokért felelős igazgatója kijelentette, ebben a motorgyártók akadályozták meg őket.
Noha legutóbb a Hungaroringen a pálya jellege miatt kevesebb szó esett róla, a Forma–1 idei szabályrendszere finoman szólva sem örvend nagy népszerűségnek, különösen az erőforrásokat illetően. A versenyzők elsősorban azért kritizálják, mert jelentősen rontja a vezetési élményt, a szurkolók pedig a versenyzés minőségével nincsenek feltétlenül kibékülve.
Pedig senki nem mondhatja, hogy ezt nem lehetett előre látni: Max Verstappen és a Red Bull akkori csapatfőnöke, Christian Horner már 2023-ban elmondták, hogy a szimulációk alapján nem túl biztató a helyzet. Ezzel az FIA-nál is tisztában voltak, és már évekkel ezelőtt igyekeztek módosítani néhány részleten, ám akadályokba ütköztek.
„Szerintem a versenyzők definíció szerint meglehetősen igényes ügyfelek – nyilatkozta Nikolas Tombazis, a Nemzetközi Automobil Szövetség együléses sorozatokért felelős igazgatója. – Szóval nem hiszem, hogy elvárhatnánk tőlük, hogy szépítsék a dolgokat vagy ne mondják ki a véleményüket. A szezonkezdet előtti két évben már előre láttuk a panaszok nagy részét, és megpróbáltunk végrehajtani néhány finomhangolást. A korábban érvényben lévő irányítási rendszerben viszont nem jártunk sikerrel. Úgy gondolom tehát, hogy reálisan nézve, ez várható volt.”
Miután döntöttek a szabályokról, létrehoztak egy bizottságot, amely meghatározta, hogy az erőforrásokra vonatkozó előírások milyen módon változtathatóak. A görög szakember hangsúlyozta, ez a keretrendszer elengedhetetlen volt a régi és az új szereplők közötti egyenlő feltételek megteremtéséhez, ám az ő mozgásterüket igencsak korlátozta. Ennek az volt az oka, hogy egy változtatást az FIA és a jogtulajdonos FOM mellett az ötből legalább négy motorgyártónak el kellett volna fogadnia.
„Ha egy motorgyártó korábban nem vett részt az F1-ben, mondjuk például az Audi, akkor is szabályokhoz kell kötni – magyarázta. – Nem jöhettek volna oda hozzánk például azzal, hogy »nos, mi nem vagyunk ott, ezért ötször annyit költhetünk«. Az igazságtalan lett volna. Szóval emiatt jött létre egy megállapodás az irányítással kapcsolatban, amely egyrészt arra kötelezte a gyártókat, hogy betartsák a szabályokat, a pénzügyi, valamint a működési előírásokat is beleértve, és minden egyebet. Másrészt viszont korlátoz minket, az FIA-t, hogy mennyire tudunk egyoldalúan változtatni a dolgokon. Ezért minden módosítást a motorgyártók jelentős többségének kellett jóváhagynia, így az általunk kezdeményezett változtatásokhoz legalább négy gyártó beleegyezésére volt szükségünk. Egyszerűen fogalmazva, azokban az években, amikor a módosításokról tárgyaltunk, négy gyártó nem egyezett bele.”
Az FIA ennek következtében csak az idény első három futama után tudott némileg belenyúlni a szabályzatba, emellett arról is döntöttek, hogy 2028-ra két lépcsőben előbbi felé eltolják a belső égésű motor és az elektromos komponens teljesítményének arányát. Tombazis szerint azonban ezeket már korábban is megléphették volna, ha a gyártók nem blokkolják a kezdeményezéseiket. „Úgy vélem, kicsit kár érte, hogy eddig kellett várnunk – fogalmazott. – Már májusban megbeszéltük a dolgokat, hogy meglegyen a ’27-es és a ’28-as csomag. Szerintem ideális esetben ezt már pár évvel korábban is megtehettük volna, és akkor nem lett volna szükség erre az egészre.”
Tombazis ugyanakkor hangsúlyozta, szerinte nem minden szempontból rossz az idei szabályrendszer. Bár a futamok túlnyomó többségét egy csapat nyerte, a Mercedes dominanciája korántsem annyira nyomasztó, mint például a hibridmotorok 2014-es bevezetése utáni első években. Emellett úgy véli, a versenyek nagy része is akciódús.
„Azt mondanám, hogy a legtöbb futam izgalmas volt – vélekedett. – Elég sok csata volt. Bár az egyik gyártó egyértelműen előnyben van, de amikor korábban a szabályrendszer ennyire kezdeti szakaszában ilyen helyzet állt fenn, akkor a versenyek nagyon monotonak voltak. Most viszont úgy gondolom, annak ellenére, hogy a legtöbb versenyt megnyerte a Mercedes, a futamok elég izgalmasak voltak, rengeteg pozíciócserével, meg ilyesmi. Szóval az egyensúlyt kell szem előtt tartanunk. Nyilvánvaló, hogy a pilóták fontos szereplői ennek a sportágnak, ezért szerintem helyesen cselekedtünk, amikor nagyon is hallgattunk rájuk, és intézkedtünk. Ezzel együtt úgy vélem, a nézőkre is gondolnunk kell, és arra, hogy ők helycseréket és izgalmas versenyeket szeretnének látni.”