Rob Smedley első kézből tudja, hogy a Ferrari alkalmazottai nagyon kedvelik Lewis Hamiltont. A Scuderia egykori versenymérnöke kijelentette, azok, akik már Michael Schumacher idejében is a csapatnál dolgoztak, látnak hasonlóságot a két hétszeres világbajnok között.
Michael Schumacher és Lewis Hamilton között vannak hasonlóságok, már ami a Ferrarinál töltött idejüket illeti. Mindketten akkor igazoltak a maranellói istállóhoz, amikor az már több mint másfél évtizede nem nyert egyéni vb-címet az F1-ben, és mindketten Montmelóban aratták első futamgyőzelmüket vörösben. Az persze nagyjából kizárható, hogy a brit pilóta ugyanannyi sikert fog elérni a Scuderiával, mint a másik hétszeres világbajnok, ettől függetlenül ilyen téren is vannak párhuzamok kettőjük között, és ezt nem akárkik állítják.
A jelenleg 41 éves versenyző első éve finoman szólva sem volt diadalmenet a Ferrarival, hiszen tavaly dobogót sem szerzett, így a versenyek számát tekintve neki kellett a legtöbbet várnia a csapattal elért első pódiumára. Ez utóbbi csak idén érkezett meg, ám azóta összességében jobb teljesítményt nyújt csapattársánál, Charles Leclerc-nél, még ha nem is annyival, mint amennyit a tabella mutat. Ennek láttán pedig az istálló korábbi szakembere is méltatta őt.
„Emiatt szeretném kifejezni nagy elismerésemet Lewis felé – jelentette ki a ’High Performance Racing’ podcast társházigazdájaként Rob Smedley, aki kezdetben a tesztcsapatot erősítette, majd Felipe Massa versenymérnökeként vált igazán ismertté. – Olyan érzése van az embernek, hogy keményen hajtja a csapatot, nem igaz? Erről pedig már korábban is beszéltünk: amikor egy ilyen kaliberű pilótát szerződtetnek, a csapat egyszerűen egy százalékkal képzettebbnek tűnik.”
Persze a pályán nyújtott teljesítmény egy dolog, de egy versenyző sikerességét vagy sikertelenségét nem csak ez határozza meg. Hosszabb távon például az is kifejezetten fontos, hogy mennyire találja meg az összhangot a különböző csapattagokkal. A brit szakember pedig első kézből tudja, hogy Hamilton esetében ezen a téren sincsen gond.
„Imádják őt – jelentette ki. – Amikor a srácokkal beszélek, akár négyszemközt, akár a különböző csoportos csevegésekben, amelyeknek tagja vagyok, [kiderül, hogy] mindannyian teljes mértékben imádják őt, mert hozza az eredményeket, nemde? Ráadásul hétszeres világbajnok, és tudják, hogy képes sikereket felmutatni. Még mindig tud világbajnokságot nyerni, de egyúttal a csapatot is hajtja. A megfelelő módon ösztönzi őket, és ezt elismerik.”
Ami pedig Schumachert illeti, a német legenda többek között abban volt igazán jó, hogy képes volt maga köré építeni az istállót. Hamilton pedig ebből a szempontból is hasonlít rá azok szerint, akik mindkettőjükkel dolgoztak a Ferrarinál. „Azok a srácok, akik már húsz éve vagy annál is régebb óta ott vannak, felismerik a közte és Michael között meglévő hasonlóságokat” – fogalmazott Smedley.