Otmar Szafnauer elárulta, a BWT először a Mercedest kereste meg azzal az elképzeléssel, hogy a támogatásért cserébe fessék rózsaszínre az autóikat. A csillagosok nem kértek az ötletből, de Toto Wolff csapatfőnök átirányította a cég vezérét a Force India akkori operatív igazgatójához.
A Best Water Technology, avagy ismertebb nevén a BWT mára ikonikus szponzorrá vált a Forma–1-ben. Ennek oka, hogy a víztechnológiai vállalat által aktuálisan támogatott csapat autóján jól láthatóan megjelenik a rózsaszín. Ez immáron ötödik éve az Alpine, ahol előfordult, hogy a szezonok elején ez vált az elsődleges színné a versenygépeken, de néhány futamtól eltekintve megmaradtak a kék alapszínnél.
Korábban viszont más volt a helyzet. A BWT előbb a Force Indiánál, majd a csapat csődje után a Racing Pointnál volt névadó szponzor, és a 2017-től 2020-ig tartó időszakban egész évben rózsaszínűek voltak a kocsik. Azonban az operatív igazgatóként, majd csapatfőnökként tevékenykedő Otmar Szafnauer elárulta, Andreas Weissenbacher, a vállalat vezérigazgatója előbb a Mercedesnél kopogtatott.
„A Mercedes vezetősége közölte, »mi ezüstnyilak vagyunk, nem rózsaszín nyilak« – mesélte a ’High Performance Racing’ podcast házigazdájaként, de hozzátette, azért folyt némi megbeszélés a felek között a koncepcióról. – Elkezdtek arról tárgyalni, hogy rózsaszín nyilakká tegyék őket, de a Mercedes végül nemet mondott.”
Ennek ellenére a „rózsaszín Mercedes” kifejezés később megszületett, de csak gúnynévként, miután a Racing Point 2020-ban feltűnően hasonlított a brackley-iek előző évi autójára. Persze felmerül a kérdés, hogyan kötött ki végül náluk a BWT. Ez nagyban Toto Wolffnak, a Mercedes csapatfőnökének köszönhető. „Toto azt mondta, »nos, ahelyett, hogy egyszerűen elhagynátok a Forma–1-et, mi lenne, ha beszélnél Otmarral? Biztos vagyok benne, hogy megtenné neked«” – mondta Szafnauer.
A hamarosan 61 éves szakember hozzátette, kollégája semmilyen anyagi ellentételezést nem kapott tőle ezért a gesztusért, de viccesen megjegyezte, hogy egy vacsorára azért meghívta az osztrák üzletembert. Ami pedig a BWT-vel folytatott tárgyalásokat illeti, Szafnauernek nem volt túlságosan sok gondolkodási ideje.
„Az Andreasszal történt megbeszélés után két héten belül döntést kellett hoznom – emlékezett vissza. – Még nem írtuk alá a szerződést, ő sem fizetett nekünk semmit, nekem pedig el kellett döntenem, hogy Melbourne-re rózsaszínre festjük-e az autóinkat. Bízva benne kockáztattam, mert azt gondoltam magamban, hogy »ha rózsaszín autókkal megyünk oda, és aztán nem fizetnek, Vijay Mallya [csapattulajdonos] nem lesz túl boldog«. Ha eltávolítjuk az indiai zászló [színeit], hogy az autók rózsaszínűek legyenek, és most nem kapunk pénzt… Andreas viszont állta a szavát, fizetett, és így indult az egész rózsasín autós történet.”