Hamilton ellenszegült a Ferrarinak és az FIA-nak, hosszas könyörgéssel kellett meggyőzni

Két baleset is borzolta a kedélyeket a Spanyol Nagydíj harmadik szabadedzésén. Noha Lewis Hamilton szenvedte el a kisebbet, a hétszeres világbajnok miatt veszítettek több időt a többiek, ráadásul a Ferrari versenyzője ellenszegült a mérnökének, majd az FIA-nak, mielőtt jobb belátásra tért.

Eddig csak Arvid Lindblad tört autót az F1-es mezőnyből az igencsak nehéz és a hibákat szinte egyáltalán nem toleráló Madringen, de a harmadik szabadedzés elején már kaptunk némi utalást arra, hogy ez hamarosan változhat, Alex Albon ugyanis megcsípte az egyik falat és megrongálta a Williamse bal hátsó felfüggesztését, nem sokkal ezután pedig Carlos Sainz fékezte el magát és állt meg centikre az egyik tecpro faltól.

Mindez már több mint 10 perccel a kezdés után történt, igen sokáig kivártak ugyanis a csapatok, mire megkezdték a munkát. A folytatásban Kimi Antonelli ragadta magához a vezetést 1:33,664-gyel, őt Hamilton követte 0,620 másodperces lemaradássa, majd további másfél tizedre következett Leclerc, aki ezt követően a hétvége addigi legjobb idejével (1:33,332) állt az élre. 

Azonban úgy tűnt, hamarosan ismét változik az élen álló kiléte, mivel Hamilton remek körön volt ahhoz, hogy letaszítsa Leclerc-t az első helyről, ám az utolsó kanyarban túl nagy tempóval akart elfordulni, majd blokkolta az első kerekeit és orral a tecpro falba csapódott.

A baleset:

Mivel csak az első szárny szakadt le az SF-26-osról, Hamilton hátratolatott és már piros zászló alatt elindult, hogy visszavigye a kocsit a bokszba, az első szárnya azonban az autó alá szorult, rövid úton defektet okozva a jobb első keréken, miközben apró törmelékdarabok hullottak, ahogy égighajtott a célegyenesen.

Mérnöke ugyanakkor még a célegyenes elején, rögtön az elindulás után szólt Hamiltonnak, hogy parkolja le az autót, ő azonban nem engedelmeskedett, helyette közölte, hogy „az autó megy”, így ment tovább. Carlo Santi azonban nem hagyta annyiban a dolgot, és közölte, hogy „az első szárny be van szorulva a kerekek alá”, és „állj meg a lehető legbiztonságosabb helyen, amint látsz egy megnyitást.” Hamilton erre azt felelte, hogy „amennyiben vissza tudom vinni az autót, megteszem, amennyiben nem, biztonságosan megállok.”

Nem sokkal később Santi azzal próbálkozott, hogy „defektes a jobb első kerék, állítsd meg az autót”, de Hamilton csak annyit mondott, hogy „látom, látom”, és folytatta az útját. Ekkor azonban már az FIA is közbelépett. „Állítsd meg az autót a legközelebbi korlátmegnyitásnál, ez a versenyigazgató kérése” – mondta Santi, de Hamilton erre is azzal felelte, hogy „biztonságosan vissza tudok menni.” „Ez egy hivatalos kérés, azt mondták nekünk, hogy a legbiztonságosabb helyen álljunk meg” – tolmácsolta Santi ismét az FIA kérését, majd hozzátette: „Állj meg a 12-es kanyar előtt, a bal oldalon!” Hamilton azonban ennek sem tett eleget. „Állj meg a pályán a jobb oldalon” – kérte ismét Santi. „De vissza tudom vinni… Rendben, megállok” – adta be végül a derekát a brit, és a 14-es kanyar után félrehúzódott.

Hamilton végül hajlandó volt megállni:

Mivel a szabályokban szerepel, hogy nem lehet a pályán haladni olyan autóval, amit a versenyirányítás nem tart biztonságosnak, teljesen egyértelmű volt, hogy Hamiltonnak rögtön meg kellett volna állnia. Santi és a Ferrari tisztában volt ezzel a szabállyal, ezért kérték versenyzőjüket rögtön erre, neki azonban csak az lebegett a szeme előtt, hogy ne bukja el gyakorlatilag a teljes edzést, hiszen ha megáll, az autóját csak az edzés után szállítják vissza a bokszba.

Ugyanakkor sok ideje a többieknek sem maradt a gyakorlásra – Verstappennek, Albonnak és Lindbladnak még mért ideje sem volt –, a piros zászlós megszakítás a tecpro fal javítása miatt ugyanis több mint 20 percen át tartott, de ez csak a hivatalos ideje, 15 perccel és 38 másodperccel az edzés vége előtt az FIA ugyanis megállította a futó órát, mert különben az lepörgött volna, és semennyi idő nem maradt volna a további körözésre.

Az edzés végül 13:33-kor, azaz három perccel az eredetileg tervezett leintés után folytatódott, a legtöbben pedig természetesen lágy gumikon hajtottak ki a pályára, hogy a lehető legjobban felkészüljenek a délután 4 órakor kezdődő időmérőre. Leclerc ott folytatta, ahol korábban abbahagyta és 1:32,963-ra javított, miközben Verstappen első nekifutásra bejött másodiknak, noha 0,559 másodperc volt a hátránya a monacóival szemben.

Ezután Piastri választotta el a Ferrarit és a Red Bullt, de hamarosan megelőzet őt Antonelli (hátránya 0,297 másodpercre rúgott), majd Russell már csak Piastri mögé, ám Verstappen elé sorolt be a 4. helyre. Az utolsó tíz percbe lépve Norris villantott egy lila utolsó szektort, de összességében 7 századdal elmaradt Leclerc-től, a második helyre viszont így is elég volt az ideje. 

Hat perccel a vége előtt aztán Antonellinek sikerült letaszítania az élről Leclerc-t és 1:32,797-tel átvette a vezetést. Noha mögötte Verstappen és Piastri is javított, a pontverseny éllovasának idejéhez nem tudtak hozzászagolni. Mint ahogyan más sem, egy perccel a leintés előtt pedig jött egy újabb, Hamiltonénál komolyabb baleset: Oliver Bearman zúzta le a Haas bal oldalát, miután megforgott a 10-es kanyarban.

Igen nagyot esett a Haas angolja:

Az edzést már nem indították újra, így Antonelli végzett az élen Leclerc, Piastri, Norris, Verstappen és Lawson előtt.

A Spanyol Nagydíj harmadik szabadedzésének végeredménye: