A Mercedes csapatfőnöke elárulta, miért bíztak abban, hogy Lewis Hamilton gumijai kibírják a strapát a célig.
A mexikói versenyt megszakították a felénél Kevin Magnussen balesete miatt, így új állórajt következett, s mivel mindenki szabadon kereket cserélhetett, a mezőny nagy része már nem ment be a bokszba. A táv felére Hamilton a közepes gumit kapta meg, de a Ferrari és a Red Bull nem vállalta be ezt, ők az elvileg kevésbé tapadó, cserébe tartósabb kemény abroncsot szerelték fel a pilótáik autójára.
Hamilton nem gondolta, hogy sikerre vezet ez a taktika, de a 3. helyet nem csupán megtartotta, hamar meg is előzte Charles Leclerc-t, és senkitől sem veszélyeztetve ért célba a 2. helyen – holott azt várhattuk volna, hogy elkopnak a gumijai, és Leclerc valamikor felzárkózik rá. Ez elmaradt, és Toto Wolff elárulta, ők miért sejtették, hogy jól döntenek.
„Nem választhattuk a kemény gumit, mert azokban már 7-8 körrel több volt, mint a riválisok gumijában. A közepesen viszont csak másfél kört tett meg korábban [Hamilton], és az első etapban elég erősen teljesített” – idézte a Mercedes főnökét a RacingNews365.
Hamilton szentül hiszi, hogy jövőre megszorongathatja Verstappent
„Charles 31 kört tett meg velük és nem igazán esett vissza az abroncsok teljesítménye, ezért hoztuk ezt a döntést. Bátor választás volt, de kifizetődött.” Hamilton az első etapjában (a verseny megszakítása előtt) az első rajttól 24 körig nyúzta a közepes gumit, és a korai kiállásának köszönhetően átugrotta Carlos Sainzot, ezzel lépett fel a 3. helyre.
George Russell azonos stratégiával azonban 28 másodperccel a csapattársa mögött futott be, a 6. helyen, és a Mercedes számára rejtély, ő miért lassult le.
„Rá kell jönnünk, mi történt vele. Nagyon keményen nyomta a gázt Carlos [Sainz] mögött, de előrébb Lewis ugyanezt tette. Valószínűleg az siklatta ki végleg, hogy visszavett a tempóból. De az is lehetséges, hogy a gumik teljesítménye egyszerűen leromlott, és nem volt képes újra életet lehelni beléjük” – mondta Wolff.