George Russell a szünet után visszatért a Mercedes gyárába, és egy szemléletes példával mutatott rá, miért nem érdemes futamgyőzelmi célkitűzéseket megfogalmazni a Forma-1-es szezonok előtt. Ám, szándékosan vagy sem, egy apró hiba csúszott a tavalyi emlékeibe.
Russell legutóbb egy svédországi havas vezetés során hallatott magáról, majd pedig a Kajmán-szigeteken töltötte a pihenőidő utolsó heteit – stílusosan a brit tengerentúli terület fővárosában, George Townban. Persze ez a pihenés is viszonylagos egy autóversenyző esetében, hiszen a napi szintű intenzív edzés ott sem maradhatott el.
A héten a brit visszatért a Mercedes brackley-i gyárába, hogy felkészüljön a csapattal való negyedik szezonjára – megváltozott belső dinamika mellett, hiszen miután a hétszeres bajnok Lewis Hamilton a Ferrarihoz távozott, helyére pedig az F1 valaha volt harmadik legfiatalabb pilótájaként Andrea Kimi Antonelli érkezik, immár ő lesz a pilótapáros tapasztaltabb tagja.
Tegyük hozzá, Russellnek már Hamilton mellett sem volt miért szégyenkeznie az együtt töltött három évük során, hiszen ebből kettőben legyőzte honfitársát a pontversenyben, győzelmekben 3:2-re, rajtelsőségekben 5:1-re bizonyult jobbnak, noha dobogós helyeket tekintve alulmaradt 20:14-re.
„A céljaim változatlanok, a hozzáállásom is maradt a régi. A Forma-1 különleges abból a szempontból, hogy nem igazán van értelme konkrét célokat kitűzni. Mondhatnám azt, hogy mivel tavaly három futamot nyertem, idén négyet szeretnék, de aztán lehet, hogy az öttel sem leszek elégedett, ha az autó tízre lett volna képes” – fogalmazott Russell a Mercedes oldalán megjelent interjúban.
A gondolatmenet apró pontatlansága, hogy Russell tavaly nem három, hanem csak kettő versenyt nyert (Spielbergben és Las Vegasban), a spái első helyét ugyanis súlyhatár megsértése miatt a díjátadót követően elvették tőle, s a második helyen befutó Hamiltonra szállt az át.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Russell a tavalyi eredményei közül arra lehet a legbüszkébb, hogy az időmérőkön 20:4-re jobbnak bizonyult a pole-pozíciók rekordját is őrző csapattársánál, ám elmondása szerint nem hagyja, hogy ez elkényelmesítse.
„Inkább apróbb részletekben fogalmazom meg a céljaimat. Tavaly az időmérő bizonyult az erősségemnek, miközben a versenytempóm nem mindig volt a legjobb. Tudom, hogy megvan a szükséges egykörös tempóm, de nem látom az okát, miért nem tudom ezt átmenteni a versenyre. Szóval azon fogok dolgozni, hogy ezt kijavítsam. Emellett lesznek más céljaim is, egyesek közülük nem nyilvánvalóak a nézők számára, de a fejemben nagyon is ott vannak.”
„A Forma-1 szépsége, hogy minden évnek új autóval vágunk neki, aminek új korlátai vannak. Ami tavaly az erősségünk volt, könnyen lehet, hogy idén már nem lesz az, ezekhez pedig folyamatosan alkalmazkodnunk kell” – mutatott rá Russell.
A Mercedes február 24-én mutatja be idei F1-es autóját, a W16-ot, két nappal a bahreini közös tesztelés kezdete előtt.