Max Verstappen elárulta, azt mondta Nyck de Vriesnek, hogy hívja fel a Red Bull F1-es tanácsadóját, Helmut Markót az AlphaTauri versenyülése miatt a monzai beugrása után.
Az AlphaTauri szombaton jelentette be, hogy a 2019-es Formula 2-es bajnok de Vries jövőre csatlakozik a csapathoz, és az Alpinehoz készülő Pierre Gasly-t váltja Yuki Tsunoda csapattársaként.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
De Vries a múlt hónapban Alex Albon kései beugrójaként mutatkozott be a Forma-1-ben a Williamsnél az Olasz Nagydíjon. Itt a kilencedik helyig futva két pontot szerzett. Ez segített felgyorsítani a tárgyalásokat az AlphaTaurival, ahol eredetileg az IndyCar-pilótát, Colton Hertát szemelték ki Gasly helyére. Végül ez kövezte ki az utat a 2023-ra szóló szerződés aláírásához.
Szombaton Suzukában Verstappen elárulta, hogy a monzai hétvége után együtt vacsorázott de Vriesszel. Arra buzdította, hogy hívja fel Markót, hogy megbeszéljék a jövő évi lehetőségeket. Verstappen a Motorsport.com kérdésére, hogy szólt-e pár jó szót de Vriesért a Red Bullnál, ennyit felelt:
„Monza után egy nappal együtt vacsoráztunk, és azt mondtam neki, hogy hívja fel Markót, sosem lehet tudni, mi történhet alapon. Ez volt a megfelelő pillanat, hogy felhívja őt. Helmut feltehetően még hétfőn is izgatott a vasárnapi futam miatt. Remekül sikerült, és nagyon örülök neki.”
De Vriesnek a lehetőség egy eddigi kacskaringós versenyzői karrier után jön, amely során bajnoki címeket nyert az F2-ben és a Formula E-ben, valamint versenyzett a World Endurance Championshipben, és még idén májusban is fontolgatta az IndyCarba való igazolást.
De Vries az elmúlt két szezonban a Mercedes Forma-1-es tartalékversenyzőjeként dolgozott. Idén a Mercedes, a Williams és az Aston Martin színeiben is szerepelt szabadedzéseken, mint fiatal pilóta.
Verstappen szerint de Vries „jó ideje keményen hajtott érte”, és „hihetetlen” számára is, hogy végre teljes munkaidős F1-es lehetőséget kap a honfitársa. Úgy érezte, a monzai kilencedik helyen befejezett futam azt jelentette, hogy „már nem igazán van vita” arról, hogy érdemes-e egy versenyzői ülésre az F1-ben, és Marko nyitott volna-e arra, hogy éljen ezzel a lehetőséggel. Így zárt ezért Verstappen:
„Helmut egy olyan figura, akinek ha tetszik valami, akkor elég bátor ahhoz, hogy aztán beültesse az autóba. Más csapatok talán egy kicsit óvatosabbak. Ez pompás hír. Ráadásul jó barátok is vagyunk.”