Még Max Verstappen és George Russell sem értett egyet Lando Norris azon kijelentésével, miszerint el kellene tiltani az Azeri Nagydíjon tömegbalesetet előidéző Franco Colapintót. A címvédő arra is utalt, hogy az argentin versenyző nem való az F1-be. Utólag mindkét kijelentésért bocsánatot kért és visszavonta a szavait.
Colapinto a 36. körben történt újraindításnál blokkolta a kerekeit a célegyenes végén, majd csapattársát és Norrist is kiütötte a versenyből. Noha rögtön vállalta a felelősséget a tettéért – amiért 5 helyes hátrasorolásos büntetést kapott a következő futamra –, Norrist ez nem hatotta meg, és keményen bírálta az arhentint.
„Nem láttam az esetet. Egyszerűen csak kiütöttek. Szerintem az FIA-nak szigorúbbnak kellene lennie, és el kellene kezdenie eltiltásokat osztogatni az ilyen dolgokért. Ez figyelmetlenség az emberek részéről, ami rengeteg pénzbe kerül. Most az összes alkatrészem mehet a kukába. Az embereket egyszerűen el kellene tiltani, mert az ilyen vezetésnek nincs helye a Forma–1-ben” – monda Norris, majd hozzátette, elvárható a versenyzőktől, hogy figyelembe vegyék az újraindításnál a hideg gumikat. „A Forma–1-ben a világ legjobb versenyzői ellen akarunk küzdeni, és amikor ilyen dolgok történnek, az azért van, mert [az illetőnek] nem kellene itt lennie” – szögezte le.
A McLaren pilótájának szavai természetesen nem csapódtak le jól az argentin drukkereknél és még Argentína külügyminisztere is bírálta őt egy posztban, mondván amikor tavaly nekiment Piastrinak a Kanadai Nagydíjon, akkor saját magának nem követelt eltiltást. Utólag azonban Norris átgondolta a dolgokat és a közösségi médiában kért bocsánatot.
„Összességében nehéz hétvége volt a bakui, és természetesen csalódást keltő, hogy ilyen hamar véget ért számomra a verseny. A futam után üzenetet küldtem Francónak, amelyben bocsánatot kértem azokért a kijelentéseimért, amelyeket egyszerűen nem lett volna szabad megtennem. Ennél jobban kellene tudnom kezelni az ilyen helyzeteket, és bár nagyon felfokozottak voltak az érzelmek, ez nem mentség. Hibáztam. Én magam is követtem el hibákat az évek során, és tudom, hogy ez nagyon is része a versenyzésnek és annak, amikor az ember a határon küzd. Francóval sikerült tisztáznunk a dolgot, továbbra is jó barátok vagyunk, és mindketten várjuk, hogy ezen a hétvégén újra versenyezhessünk” – írta Norris.
Norris Instagram storyban közzétett bocsánatkérése:
