Eltérő az F1-es versenyzők véleménye a szezon előtti közös festésbemutató esemény sikerét és szükségességét illetően. Van, aki örülne, ha ez lett volna az utolsó ilyen, más szerint néhány évente elég lenne megrendezni, megint más pedig örömmel állandósítaná a showműsort. És van Max Verstappen.
Február 18-án a londoni O2 Arenában, közönség előtt rendezték a Forma–1 első közös festésbemutató eseményét, amelyen mind a tíz csapat vezetője és versenyzői felvonultak a színpadon, és hét-hét perces blokkokban mutathatták be magukat, az autójuk idei színeit, és válaszolhattak néhány nem túl mélyre hatoló kérdésre.
Noha az F1-nél olyat sohasem mondtak, hogy ez a közös bemutató egyszeri alkalom lett volna, azt viszont rendszeresen ismételgették, hogy az 1950-ben elstartolt világbajnoki sorozat 75. évfordulóját ünneplik meg ilyen módon. Bár jövőre már nem lesz ilyen kerek évforduló, többen is azt sejtik, hogy az együttes felvonuló állandó programmá válik mostantól, ellopva a rivaldafényt a hagyományosan külön-külön, önmaguk által választott helyszínen és időpontban bemutatkozó istállók elől.
„Jó lenne, ha ez egyszeri alkalom lett volna, de azt gyanítom, hogy velünk marad – fogalmazta meg aggodalmait Alexander Albon, a Williams versenyzője. – Azt gondolnám, hogy általánosságban pozitív volt a fogadtatása. Nekünk, versenyzőknek újszerű közeget jelentett. Az esemény szerintem teljesítette azt, ami miatt létrehozták.”
Lando Norris szerint elég lenne, ha csak néhány évente ismételnék meg az eseményt. Szerinte a csapatoknak sem volt ideális, hogy egy ilyen kapkodós bemutatóra vették rá őket.
„Úgy gondolom, minden csapat szeretett volna egy kicsit önállóbb lenni, több időt szánni az autó ismertetésére ahelyett, hogy hét percre fölmegyünk a színpadra, ahol csak annyit mondunk, hogy »sziasztok« és »viszlát«. Ha megint lesz ilyen, szerintem változtathatnának a menetrenden, és több teret engedhetnének a versenyzőknek és a csapatvezetőnek” – fogalmazott a McLaren pilótája.
Többek között Verstappent is kipfújolták az F1-es show-n, az FIA válaszra készül
A legpozitívabb véleményt a bahreini teszt során erről megnyilatkozó pilóták közül a versenyzők érdekvédelmi szervének egyik igazgatója, George Russell fogalmazta meg – ő egyáltalán nem bánná az ismétlést.
„Szerintem nagyon jót tett ez a sporttal. Jelenleg úgy tűnik, hogy minden, amit az F1 csinál, csak növeli a sport értékét. Én nagyon élveztem, jó munkát végeztek, és szívesen látnám újra az eseményt jövőre, vagy amikor legközelebb megrendezik.”
A közös bemutató legnagyobb szkeptikusa a mezőnyből alighanem Verstappen, aki már hónapokkal előre kifejezte ellenérzéseit az efféle fényűzéssel kapcsolatban, ráadásul a Red Bullnak végül nem is lehetett nagy öröme az O2 Arenában, hiszen a nézők egy része pfújolással fogadta a színpadra lépő Christian Hornert és a versenyzőket.
„Volt pfújolás? Lehet, hogy süket vagyok” – reagált élcelődve a felvetésre Verstappen. Sajtóértesülések szerint a Red Bullnak az ellenséges fogadtatás után nem fűlik a foga ahhoz, hogy legközelebb is részt vegyen egy ilyen eseményen, amennyiben ismét az Egyesült Királyságban rendezik, és hasonló bojkott lehetőségét lebegtette be nemrég fia kapcsán Jos Verstappen is. A négyszeres világbajnokot ennek realitásáról is megkérdezték. „Nem ér annyit az időm, hogy erről beszéljek” – hessegette el a közös bemutatóval kapcsolatos további kérdéseket a holland, megnyugvást lelve abban a tudatban, hogy közel egy évig biztosan nem kell újra ezen gondolkodnia.
Verstappen apja figyelmeztette a Red Bullt – ez kell ahhoz, hogy megtartsák Maxot?