Dr. Helmut Marko magabiztos a Red Bull és Max Verstappen címvédési esélyeit illetően, azonban azt nem hiszi, hogy a tavalyihoz hasonló szezont láthatunk.
„Igen, mind a két címet meg akarjuk védeni” – fogalmazta meg az idei célokat a konstruktőriben és egyéniben is diadalmaskodó Red Bull tanácsadója. „De nem számítok olyan domináns szezonra, mint amilyen 2022 volt.”
Habár tavaly az év elején inkább a Ferrarival küzdöttek, és végül az olaszok is lettek a másodikok, idén a Mercedestől jobban tart az osztrák: „Ha a csapatszerkezeteket, a pilóták személyiségét és kvalitásait vesszük, a Mercedes a legerősebb ellenfelünk. A múltban bebizonyították, hogy stratégiailag nagyon jók. Russell egyre erősebb, és Hamilton is pontokat vesz el. De a Ferrari megoldotta a megbízhatósági problémáját, és most már több erővel rendelkezik.”
A Red Bull helyzetét nem könnyíti, hogy 10%-al kevesebbet használhatják a szélcsatornát, miután tavaly túllépték a költségsapkát.
„Nem volt lehetőségünk kísérletezni” – mondta Marko. „De tavaly nekünk volt a legjobb autónk, így ha ez – ami időben elkészült – működik, amiben biztos vagyok, akkor a nyugtalanító érzés eléggé háttérbe szorul.”
A 79 esztendős szakember szerint idén már szorosabb lesz a mezőny, és komolyabb kihívás lesz a címvédés.
„Nincs nagy előnyünk a motort illetően, és a szabályok már egy évesek. Feltételezhetjük, hogy a mezőny közelebb fog kerülni egymáshoz” – vázolta a helyzetet. „Mivel a szabályok tekintetében nem sok minden változott, feltételezzük, hogy jó csomaggal rendelkezünk. A padló egy kicsit rövidebb, plusz van néhány apróság. De én nem vagyok mérnök. Van egy olyan teljesítménynövekedés, amelyet a megbízhatóság romlása nélkül tudunk kiadni. De a Ferraritól hallott számok biztosan nem stimmelnek.”
A Red Bull ismét túllépheti a költségvetési korlát összegét?