Miután az FIA elnöke a Las Vegas-i Nagydíj előtt menesztette az F1 versenyigazgatóját, kérdéses volt, hogy az utód milyen hamar veszi fel a fonalat, illetve milyen hozzáállást tanúsít. Utóbbi már látszik, és rögtön szerzett néhány jó pontot vele a mezőny tagjainál.
Sokan előre féltették a rá váró, semmihez sem hasonlítható feladattól Rui Marques-t, az FIA váratlanul kirúgott korábbi versenyigazgatója, Niels Wittich helyére érkező szakembert, de egyelőre pozitív csalódás a ténykedése. Persze a főpróba, a Las Vegas-i Nagydíj még hátravan, és elég egyetlen komoly hiba, hogy azonnal a kritikák kereszttüzében találja magát, de az mindenképpen jó kezdésről árulkodik, hogy több pilóta is nagyon dicsérte az eddig az F2-ben és az F3-ben ténykedő versenyigazgatót.
Marques először a csütörtöki versenyzői eligazításon találkozott a pilótákkal, akik közül többen is arról számoltak be, hogy a szavaikat végre tettek is követik. „Azt mondanám, hogy pozitív volt – mondta a megbeszélésről George Russell. – Olyan időszakon mentünk keresztül, amelyben meghallgatták a véleményünket, de nagyon kevés változás történt. De most például több pilóta is beszélt a négyes kanyar kijáratán a pályahatárokról, mert úgy véltük, hogy utcai aszfaltcsíkon ez kissé szükségtelen, az FIA pedig változtatott. Mi, versenyzők ezt akarjuk látni. Azt akarjuk, hogy meghallgassanak minket, majd rögtön cselekedjenek. Úgyhogy eddig pozitív a helyzet.”
Marques emellett egy másik változtatást is eszközölt a Las Vegas-i pályán a pilóták kérésére. „Azt is kértük, hogy változtassanak a bokszbejáraton és legyen láthatóbb a vonal, mert szó szerint nem láttuk azt, ami miatt eléggé aggódtunk – mondta Carlos Sainz. – Ma a pályára érkezve pedig azt láttuk, hogy kiszélesítették a bejáratot jelző vonalat, egy kék csíkot, és mindannyian azt mondtuk, hogy ez nagyon jó és remek a megközelítés.”
„Rui igazán együtt akar dolgozni velünk, és eszközölt néhány igazán jó változtatást a pályán – tette hozzá Esteban Ocon. – Kétféle színnel festették le a bejárati vonalat, és így már nagyon jól látszik. Emellett arrébb vitte a 4-es kanyar kijáratán a pálya határát. Mi, versenyzők ezt a két dolgot kértük, és ma reggel nagyon jó kis meglepetés volt, hogy mindkettőt megcsinálták.”
„Úgy tűnt, fontos neki, hogy kérdéseket tegyen fel és készéggel állt rendelkezésre az ötleteink és véleményünk megvalósításához, ami jó érzés” – mondta már Kevin Magnussen.
Az efféle egyöntetű dicséret a versenyigazgató felé nem megszokott, az pedig, hogy Sainz „hosszú idő óta az egyik legjobb” megbeszélésként hivatkozott a találkozóra, eléggé sokatmondó. Mindezt azok után, hogy a Brazil Nagydíjat követően a Grand Prix-versenyzők érdekvédelmi szövetsége (GPDA) nyílt levélben ment neki az FIA-nak és annak elnökének, az egyik kifogásolt pontjuk pedig az volt, hogy nem hallgatnak rájuk eléggé, amikor különböző problémákra hívják fel a figyelmet.
A versenyigazgató kirúgása és annak időzítése is meglepte az F1-es pilótákat