A McLaren vezetési lehetőséget adott F1-es autóval a spanyol Álex Palounak és felcsillantotta előtte a reményt, hogy esetleg átkerülhet a világbajnokságba, de a pilóta úgy látta, erre nincs garancia, ezért inkább hátat fordított nekik.
Az IndyCarban nagy botrányt kavart, hogy az immár kétszeres bajnok Palou kihátrált a McLarennel kötött szerződéséből és marad eddigi csapatánál. Előzetes egyezséget azért kötött a McLaren IndyCar-gárdájával, mert úgy látta, ezen keresztül talán jegyet válthat az F1-be, de végül úgy döntött, jobban jár, ha nem hagyja el a Chip Ganassi Racinget.
„Ha visszakeresik az interjúimat, láthatják, hogy 2021-ig mindig azt állítottam, egyáltalán nem figyelek az F1-re. Ami igaz is volt, de fordult a kocka, miután 24 évesen megnyertem a bajnokságot [az IndyCarban]” – idézte az Autosport a magyarázatát, hogy miért lépett ki a McLarennel kötött megállapodásból.
„Először nyertem nagy bajnokságban, és úgy voltam vele, miért ne próbálnám meg? Ha félre is siklanak a dolgok, visszajövök 27 évesen, még mindig nagyon fiatalon az IndyCarba, és utána folytathatom itt 11-15 évig.”
„Kicsit kinyílt az ajtó [az F1-be] a McLarennél, ez lenyűgözött. Tesztelhettem az autójukat, a COTA pályán [Austinban] vezettem a szabadedzésen. Nagyszerű lehetőségnek tűnt, de semmi olyasmit sem mondtak, hogy állandó helyet kapok. 20 évesen talán vártam volna tovább, de már nem vagyok annyi, 26 éve vagyok.”
Szerinte már csak nagyon csekély esélye lesz az F1-ben versenyezni, de ha mégis adódik, lecsapna rá. A McLaren egyébként beperelte őt szerződésszegésért.
Palou iránt állítólag több csapat is érdeklődött az F1-ből, vagy legalábbis felmerült a neve a 2024-es szerződtetés kapcsán.