A Sauber akadémistája, a regnáló F2-es bajnok Théo Pourchaire éve borzasztóan kezdődött Japánban, az IndyCarban kapott váratlan lehetőséggel azonban jól élt, és a hétvégén újra versenyezhet a tengerentúli sorozatban.
A Forma-2 bajnokának nem jutott hely az F1 idei mezőnyében, ezért idén alapvetően a japán Super Formulában indul. Az első versenyen gyengén szerepelt: a 16. helyről rajtolva 18. lett, utána elismerte, hogy aggódik is a folytatás miatt.
Fordulatot hozott viszont számára, hogy a McLaren IndyCar-pilótája, David Malukas február közepén kerékpározás közben megsérült, elszakadt az ínszalagja a csuklójában, az első helyettese pedig a múlt hétvégén Long Beachben nem tudott vezetni a WEC-kötelezettsége miatt. Így jött képbe Pourchaire, aki remekül élt a lehetőséggel, a 22. rajthelyről indulva 11.-ént ért célba, az újoncok között a legjobb pozícióban.
A The Race újságírója úgy fogalmazott, Pourchaire „a közelmúlt egyik legjobb debütálását hajtotta végre az IndyCarban.”
„Egyből felvettem a tempót anélkül, hogy ismertem volna az autót vagy a pályát. Ez kemény feladat, az IndyCar pályái nagyon gyorsak és hepehupásak, egyetlen hiba, és a falban kötünk ki Long Beachben. Büszke vagyok a teljesítményemre, a csapattagokra – mondta a francia versenyző. – Szívesen versenyeznék itt a jövőben.”
„Az F1 lenyűgöző, mindenki arról álmodik, de az IndyCar is jelentős bajnokság a motorsportban, Amerikában pedig hatalmas.”
A McLaren IndyCar csapatának főnöke, Gavin Ward sem fukarkodott a jelzőkkel, „nagyon lenyűgözte” a beugró pilóta teljesítménye. „Nehéz nem mosolyogva visszatekinteni a debütálására” – mondta. Pourchaire pedig a hétvégén ismét rajthoz állhat az IndyCarban Alabamában a híres Barber pályán, mert Malukas továbbra sem bevethető.
A jövő zenéje, hogy Pourchaire-t láthatjuk-e valaha F1-es versenyen, de nem kell kétségbe esnie attól, hogy idén nem jutott neki ülés, hiszen az F2-es bajnoki címe után Oscar Piastri szintén így járt.
Vesti mindent megpróbált, de nem tudta elvenni Pourchaire-től a bajnoki címet