George Russell karrierje eddigi legnagyobb esélyét kapta, amikor a koronavírusos Lewis Hamiltont kellett helyettesítenie a Szahíri Nagydíjon. És nem az ifjú briten múlt, hogy ezt nem sikerült legalább egy dobogós helyezésre, vagy akár egy győzelemre váltani.
Russell a második helyről rajtolva vezette a versenyt, de egy kerékcserés baki, majd egy defekt elvette tőle a jó eredmény esélyét. Végül 9. lett, de így is megszerezte első pontjait. Amikor megkérdezték tőle, megváltozott-e ezután, elmondta, hogy sok mindent tanult.
„Ami nagyon érdekes volt, hogy csalódott voltam a 2. hely miatt, mert nem lett meg a pole, pedig ez volt a legjobb időmérőm valaha, azelőtt egy 12. hely volt a csúcs” – nyilatkozta az egyetlen alkalomról, amikor kikapott a csapattársától egy kvalifikáción.
„Csak mert hirtelen a mezőny elejére kerülsz, az nem változtat azon a célon, hogy a lehető legtöbbet kihozd a felszerelésből. A hétvége után volt néhány kemény napom. De magam mögött hagytam és tanultam belőle. Nagyon hálás voltam a Mercedesnek és a Williamsnek a lehetőségért, és végül úgy kellett néznem a versenyt, mint egy győzelem, még ha trófea nem is járt érte. A most következő szezont így magabiztosabban kezdem, jobban hiszek magamban, ami jó nekem, a csapatnak és mindenkinek. Szóval igen, ez jó lehetőség volt” – tette hozzá.
Hogy megismétlődhet-e egy Russell-féle beugrás, az már annak fényében is jó kérdés, hogy a Mercedes Formula E pilótái az F1-es csapat tartalékosai, de állítólag Nico Hülkenberg is az lehet.
„Még semmi nincs hivatalosan eldöntve. Nyilván tavaly minden az utolsó pillanatban lett megszervezve. Fel kell készülniük, mert ilyen dolgok péntek éjjel is történhetnek, és akkor másik pilótának kell megcsinálnia a versenyt, de szerintem egyszerűen megtörténik majd, ha arra kerül sor.”
