Váratlan esély kínálkozik a Red Bullt az egész szezon során csak üldözni tudó csapatok számára, hiszen a Szingapúri Nagydíjon a Ferrari és a Mercedes versenyzői jó eséllyel a győzelemért csatáznak majd.
Miután a hétvégén váratlanul gyengélkedő Red Bullok már a Q2-ben búcsúztak az időmérőn, Carlos Sainz pole-pozíciója is értékesebb lehet most, mint két hete Monzában, ahol tudta, hogy a mögötte leselkedő Max Verstappen jó eséllyel megelőzi majd őt. Most George Russell áll majd közvetlenül a spanyol mögött a rajtrácson, ám Sainz tudja, hogy a Mercedes jelentette fenyegetést sem veheti félvállról.
„Egy kicsit most is úgy érzem magam, mint Monzában, ahol szintén már a kezdetektől fogva eltaláltuk a beállításokat és nagyon jól éreztem magam az autóban. A Q3-ban csak arra figyeltem, hogy hiba nélkül összerakjam a kört, ami ezen a pályán rendszerint kifizetődik” – mondta az időmérőt követően Sainz, aki második F1-es futamgyőzelmét célozza meg vasárnap.
„Bizonyos pályákon és körülmények között nagyon jól működik az autónk, például egy körön, a gyors irányváltásokkal jól megbirkózik. Tudjuk, hogy a gyengeségünk a versenytempó, de a csapat sokat dolgozott ezen a háttérben, és észben tartjuk, hogy ez a pálya hagyományosan fekszik a Ferrarinak. A versenytempónk így is kérdőjeles, a Mercedesnek általában előnye van velünk szemben vasárnap, most pedig egy kicsit a gumitaktikájuk is eltérő, amire oda kell figyelnünk. De ha sikerül jól rajtolnom, összetennem egy jó első etapot, majd erősen mennem a kemény gumikon is, akkor szerintem célba vehetjük a győzelmet.”
Sainzé a pole Szingapúrban, a Red Bullok már a Q2-ben búcsúztak
Russell kissé váratlanul lőtt előre a második helyre az időmérő utolsó jelentős mozzanataként, ezzel az ötödik helyre szorult csapattársának, Lewis Hamiltonnak is négy tizedet adva. A brit elárulta, miből fakad a Mercedes stratégiai előnye, amelytől sikert remél a csapat vasárnap.
„Ezen a hétvégén végig nagyon jól érzem magam az autóban, a csapat pedig a többiekétől eltérő taktikával készült, hiszen eggyel több szett közepes keverékű gumink maradt, mint bárki másnak. Az, hogy az első sorba kerültem ilyen stratégiai előnnyel, igencsak izgatottá tesz” – nyilatkozta a brit.
„Pénteken elég nagynak tűnt a gumikopás, szóval lehet, hogy kétkiállásos taktikákra kell készülnünk. A gumielőnyünkkel megpróbáljuk majd nehéz helyzetbe hozni, hibára kényszeríteni a Ferrarit.”
A harmadik rajthelyre, akárcsak két hete Monzában, ezúttal is Charles Leclerc került, aki mögött két brit pilóta, Lando Norris és Hamilton leselkedik majd.
„Minden rendkívül szoros volt, a Mercedes szintén nagyon jól ment. Érdekesen alakult az időmérő, kár hogy én egy kicsivel elmaradtam, de Carlos remek munkát végzett, így megvan az első és a harmadik hely a csapatnak. Nem számítottunk arra, hogy egy ilyen pályán ennyire versenyképesek leszünk, ez pedig biztató jel a jövőre nézve” – felelte Leclerc, aki 2019-ben csak a Ferrari különös stratégiai döntése miatt maradt le a szingapúri győzelemről akkori csapattársával, Sebastian Vettellel szemben.