Az újonc Nikita Mazepin szezonját egyre több kritika éri, egyesek szerint a fiatal orosz pilóta éretlen a Forma-1-hez. A Haas sokat támadott pilótája perceken belül megpördült például Barcelonában is pénteken, az első szabadedzésen. Niki Juusela, a C More finn kommentátora így nyilatkozott róla:
„A csávó még egy bemelegítő körön sem képes az autót pályán tartani. Olyan helyzetbe került, amiről szerintem már maga sem tudja, hogy mit gondoljon.”
Twitteren Taki Inoue rendre azzal poénkodik, hogy ő a valaha volt legrosszabb versenyzője a Forma-1-nek, de még a japán is csak úgy hivatkozik Mazepinre, hogy „hivatalos mozgó sikán”.
Még Charles Leclerc is pénteken beszólt a 22 éves pilótára, amikor az orosz megpróbálta megelőzni a Ferrariját. Ennyit mondott csak a csapatrádióba:
„Mazepin soha nem fog megváltozni.”
Inoue azt állítja, hogy Mazepin tönkretette az FIA szuperlicensz rendszerét, ezért így folytatta:
„Megkapta a pontjait, hogy meglegyen a szuperlicensze, de úgy néz ki, hogy úgy vezet, mint Taki Inoue. Ez pedig egyértelműen azt jelenti, hogy az FIA-nak nincs szüksége többé a szuperlicensz pontrendszerre.”
Egy másik finn kommentátor, Ossi Oikarinen így fogalmazott pénteken:
„Nem lehet mindenkiből Forma-1-es versenyző. Elég sokan vagyunk a tévé előtt olyanok, akik nem tudnának a pályán tartani egy Forma-1-es autót. Azt hiszem, hogy Mazepinnek egy ponton tükörbe kellene néznie, és megkérdeznie magától, hogy mi lenne, ha valami más dologra koncentrálna.”
A találgatások szerint Mazepin jövője rövid életű lehet a Forma-1-ben, és ezzel a kérdéssel zaklatják már csapattársát Mick Schumachert is a Haasnál. A szintén 22 éves német pilótát kérdezték azon pletykákról, mely szerint a rivális csapatoknál aggódnak Mazepin vezetése miatt olyannyira, hogy a Haasnak esetlegesen újra kell gondolnia a terveit az orosz pilóta apjának, Dmitry jelentős támogatása ellenére is. Így válaszolt Mick:
„Őszintén szólva nem is tudom, hogy mit válaszolhatnék erre. Jelenleg csak a saját teljesítményemen próbálok javítani.”