Sebastian Vettel szerint a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíjon rendezett búcsúünnepség extra nehézzé tette a visszavonulást a Forma-1-ből.
A német autóversenyző a sportág történetének egyik legmeghatározóbb és legsikeresebb pilótájaként fejezi be pályafutását, aki négy világbajnoki címet és 53 futamot nyert. A Yas Marina Circuit versenypályán megrendezett hétvége tele volt Vettelre való emlékezéssel, amelynek keretében a paddock több száz tagjának részvételével pályabejárást tartottak, és a versenyzőtársak is üzentek neki. Vettel bevallotta, hogy az ünnepségek csak tovább fokozták az esemény érzelmi töltetét. A Servus TV-nek beszélt erről:
„Kicsit furcsa volt, hiszen nem igazán tudod, hogy mire számíts. Igen szerencsés vagyok, hogy ilyen szép búcsún ünnepelhettem. A többi versenyző elismerése is sokat jelent nekem. Ez igazán különleges volt, így ez kétszer olyan nehézzé teszi a dolgot.”
Vettel utolsó F1-es szezonját az Aston Martinnál töltötte, a versenyei nagy része a középmezőnyben zajlott. Korábbi alakulata, a Red Bull, amellyel az összes Forma-1-es címét megnyerte, dominált a 2013 óta – Vettel utolsó előtti éve a Milton Keynes-i székhelyű alakulatnál – első kettős bajnoki sikeréhez vezető úton. Max Verstappen nagy fölénnyel szerezte meg második világbajnoki címét, amelyről Vettel is elismerően nyilatkozott:
„Csak gratulálni tudok Maxnek – a 2022-es teljesítménye fenomenális volt. Még soha nem volt olyan Forma-1-es pilóta, aki ennyire megérkezett volna, és ráadásul rögtön egy kicsit pimasz is volt. Már most hihetetlen érzéke van, ez látszik, amikor látod, amit csinál az autóval. És rendkívül gyorsan értelmezi a helyzeteket a versenyen. Csak a kalapot lehet emelni előtte.”
Vettel nem vázolta még fel, hogy visszavonulása után mit tervez csinálni az F1-es pályákon túl.
A jövő évi Race of Champions gálán azonban újra versenyezni fog, Mick Schumacher oldalán a Team Germany színeiben.
