Nemzetközi Automobil Szövetség versenyigazgatója, Charlie Whiting szerint Max Verstappen érett versenyzővé vált.
Az idei szezon első felében a Red Bull holland pilótája hibát hibára halmozott, azonban a szezon második felében a holland pilótát, mintha kicserélték volna. Verstappen a szezon második felében rengeteg dobogós helyezést szerzett, a Mexikói Nagydíjon pedig megszerezte pályafutása ötödik győzelmét.
„Monacó után változott meg minden. Véleményem szerint a legutolsó 12 futamon nagyon összeszedetten versenyzett,” – nyilatkozta Whiting.
„Túlságosan jól akartam teljesíteni, ez volt a legfőbb probléma,” – ismerte be Verstappen. „Sok mindenen kellett változtassak, hogy folyamatosan jól tudjak teljesíteni. A szezon első felében „mindent vagy semmit” alapon versenyeztem, felesleges kockázatot vállalva.
„Még mindig agresszív vagyok, azonban most már kontroll alatt tartom a dolgokat,” – tette hozzá.
Whiting felismerte Verstappen változását, annak ellenére, hogy a holland pilóta továbbra is szókimondó, ha valami büntetést kap.
„Max új dimenziót teremtett a sportágban. Néha azért követ el hibákat, mert próbálja a határait feszegetni. Megértem, ha néha alapján az indulat beszél belőle, hogy őt vagy egy másik versenyzőt büntetnek.
„Sikerült beszélnem vele a repülőúton, miután megnyerte a Mexikói Nagydíjat és úgy gondolom, hogy Maxnak benőtt a feje lágya,” – tette hozzá Whiting.
Persze Whiting ezen nyilatkozatakor még nem tudta, mi fog történni Brazíliában, ahol miután Esteban Ocon megforgatta Verstappent – aki így elvesztette a győzelmet – a fiatal holland odament az éppen mérlegelő franciához és többször is ingerülten meglökte őt. Az eset miatt Verstappent közmunkára ítélték.