Az új technikai igazgató célkitűzése kicsit irreálisnak hangzik, hogy a Williams négy éven belül visszatérjen az élcsapatok közé.
A Williams 2017 óta a legjobb eredménnyel zárta az F1 konstruktőri bajnokságát, utoljára hat éve végeztek a hét legtöbb pontot gyűjtő csapat között. A csapatfőnök James Vowles abban bízik, hogy innentől csak felfelé visz az útjuk, a nyáron leigazolt technikai igazgató, Pat Fry pedig elég meredek elképzelést fogalmazott meg a közeljövőről.
„A végső cél az, hogy a bajnoki címért harcoljunk. Kettő-négy éven belül részesévé kell válnunk ennek a küzdelemnek, a legjobb három csapat közé kell kerülnünk. Nehéz feladat eljutni oda onnan, ahol most állunk. Viszont úgy gondolom, lehetséges” – idézte a Motorsport-Total a szakembert.
Ilyen rövid idő alatt a modern Forma-1-ben ritkán valósul meg ilyen célkitűzés, a közeljövőre megfogalmazott hasonló ütemtervek általában meghiúsulnak, az Alpine/Renault korábbi ötéves terve ékes példája volt ennek. Talán a McLaren fejlődése említhető meg az elmúlt időszakból, amely valamennyire elérte azt, amit a Williamst most kitűzött, hiszen 2018 óta – időszakos hullámvölgyekkel – összességében fejlődött a wokingi istálló, és a 2023-as szezon végén megvetette a lábát a mezőny három-négy legjobb csapata között. Ők jövőre már a bajnoki címért versengenének, meglátjuk, ez az ugrás összejön-e.
„Az emberek alig néztek a szemembe” – exkluzív interjú a Williams csapatfőnökével
A költségvetési keretek korlátozása éppenséggel a Williams malmára hajthatja a vizet, hogy a vetélytársak nem tudnak végtelen mennyiségű erőforrást fejlesztésre fordítani, és Pat Fry szerint a 2026-os szabályváltozásokból is hasznot húzhatnak.
„A legnagyobb csapatoknak jobb eszközei vannak rá, mint nekünk, hogy elemzéssel felkészüljenek – mondta. – Sok feladat áll előttünk, de mindenképp ez jelenti az első esélyt, amitől megváltozhat a helyzetünk. Fel kell készülnünk.”
A Williams számára természetesen nem ismeretlen a bajnoki küzdelem fogalma, hiszen régebben gyakran részt vettek benne.