Esővel és sérüléssel indult, majd a bajnokesélyesek szoros csatáját hozta a MotoGP motegi nyitánya

Marc Márquez volt a leggyorsabb a Japán Nagydíj első szabadedzésén a MotoGP-ben, a két gyári Apriliát megelőzve. A hazai pályán szabadkártyával induló Takaaki Nakagaami számára csak néhány kanyarig tartott a hétvége, ugyanis egy highside következtében megsérült.

Magyar idő szerint kora hajnalban rendezték a MotoGP Japán Nagydíjának első szabadedzését. Az állandó mezőny annyiban változott, hogy a rejtélyes betegséggel küszködő Joan Mirt Somkiat Chantra helyettesíti. Normál esetben alighanem a spielbergi fordulóhoz hasonlóan Takaaki Nakagami pótolná a spanyol versenyzőt, ám azt már régóta lehet tudni, hogy ő szabadkártyásként indul hazai pályán. Maverick Viñales viszont visszatért. A levegő hőmérséklete 19, az aszfalté 22 fok volt a kezdés pillanatában.

Az  első szabadedzés elejéén elkezdett csepegni az eső, aminek következtében nem is mindenki hajtott ki. Ráadásul rögtön egy bukás is történt, Nakagami elszenvedett egy highside-ot, majd fájlalta a vállát, de szerencsére fel tudott állni, és nem volt szükség a hordágyra. Igaz, a tréning vége felé kiderült, eltört a kulcscsontja, így számára véget ért a hétvége. A leggyorsabb egyébként Chantra volt 1:50.2ö5 másodperccel, de ez ekkor a szokásosnál is kisebb jelentőséggel bírt.

A thai beugró a következő körökben 1:47.467-ig javított, majd bő 10 perc elteltével Toprak Razgatlıoğlu 51 ezreddel felülmúlta őt. Ez azonban csak ideiglenes volt, ugyanis a gyári Honda átmeneti versenyzője nem sokkal később 246 ezredes előnnyel visszavette a vezetést, hogy aztán 1,287 másodpercre növelje a különbséget.

Ekkor már többen is pályán voltak, ám a gumik felmelegítése miatt sok körbe tellett, amire megközelítették Chantra idejét. Félidőhöz közeledve Raúl Fernández 23 ezredre csökkentette hátrányát, majd 112 ezreddel felül is múlta a 27 éves pilótát. Azonban csak néhány másodpercig vezetett, Marco Bezzecchi ugyanis 445 ezreddel nála is gyorsabbnak bizonyult.

A gyári Aprilia motorosa aztán 1:45.037-re módosította a legjobb időt, így 924 ezreddel vezetett Francesco Bagnaia előtt. Fermín Aldeguer 839 ezredes lemaradással feljött a második pozícióba, de kisvártatva a csapattársától csak 267 ezredet kapó Jorge Martín letaszította onnan. A bajnoki listavezető aztán 25 ezredre redukálta hátrányát, míg Bagnaia lemaradása mindössze 7 ezred volt, így bő negyed órával a leintés előtt ő állt a második helyen. Csapattársa, Marc Márquez szintén 1 tizeden belül, egészen pontosan 83 ezredre volt Bezzecchihez képest a negyedik pozícióban.

A hajrá felé közeledve ismét változott az első helyezett személye, Álex Márquez ugyanis 406 ezredes előnnyel állt az élre. míg Diogo Moreira 234 ezredet kapott tőle, így feljött a második helyre. Ezt követően a másik japán márka, a Yamaha egyik képviselője jött be kettőjük közé, hiszen Fabio Quartararo csak 27 ezredet kapott a Gresini versenyzőjétől.

Szűk 5 perccel a vége előtt aztán a két gyári Aprilia szintet lépett, és Bezzecchi 1:44.375-tel átvette a vezetést, 61 ezreddel megelőzve Martínt, ám aztán az idősebbik Márquez 161 ezreddel az olasz motorosnál is erősebb kört futott. Honfitársa azonban képes volt javítani, és 42 ezreddel felülmúlta a kilencszeres világbajnokot.

A gyári Ducati motorosában azonban még volt tartalék, és 99 ezreddel felülmúlta az összetett élén álló pilótát, és maradt is az első helyen. Bezzecchi szintén javított, így 133 ezredes hátránnyal végzett a harmadik helyen. Mögöttük Álex Márquez, Johann Zarco, Quartararo, Fernández, Bagnaia, Fabio Di Giannantonio és Pedro Acosta lett az első tíz sorrendje.

A MotoGP első motegi szabadedzésének végeredménye