Hivatalossá vált, hogy a Yamaha gyári istállója az idei szezon végén mindkét versenyzőjétől megválik. Ez azt jelenti, hogy a 2021-es világbajnok Fabio Quartararo és a hatszoros MotoGP-futamgyőztes Álex Rins is távozik.
Quartararo egész eddigi királykategóriás pályafutását a Yamaha kötelékében töltötte. 2019-ben mutatkozott be a Petronas Yamahánál, ahol már negyedik hétvégéjén időmérőt nyert Jerezben, így mindmáig ő tudott a legfiatalabbként pole-t szerezni a legmagasabb géposztályban. Ebben az évben hét futamon végzett az első háromban, 2020-ban pedig már a győzelmek is összejöttek, de a három diadalt leszámítva egyszer sem állt fel a dobogóra, így nyolcadikként zárta a szezont.
Ezzel együtt teljesítményével meggyőzte a hangvillásokat, hogy a következő idényt már a gyári csapatnál kezdhesse meg. Ezt azonnal meg is hálálta, és az első francia versenyző lett, aki felért a királykategória csúcsára, azaz 2021-ben világbajnok lett. 2022-ben aztán jó úton haladt a címvédés felé felé, ám Francesco Bagnaia, illetve a Ducati lehajrázta őt. Ennek az esztendőnek a második felében már látszott, hogy a Yamaha visszaesett, 2023-ban pedig már csak három dobogóhoz tudta hozzásegíteni Quartararót az M1-es. Emiatt 2024 elején felmerült, hogy otthagyja a márkát, ám a japánok egy pénzügyileg is igencsak jövedelmező ajánlattal végül meggyőzték, hogy adjon nekik egy utolsó esélyt.
Ebben az idényben még a dobogó sem jött össze, ám tavalyra elkezdett pislákolni valami: Quartararo ötször is megszerezte a rajtelsőséget, ennél csak Marc Márquez volt jobb ebben a tekintetben. Igaz, a versenyeken ezt csak egyszer tudta dobogóra váltani, bár Silverstone-ban alighanem nyert volna, ha nem adja meg magát alatta a technika. Ekkor már javában zajlott a Yamaha V4-es motorblokkjának a fejlesztése, amivel az idei évre ők is ráléptek a többi márka útjára, a projekt azonban igencsak döcögősen indult, és a jelenleg 27 éves versenyző sajtóhírek szerint már az első futam előtt aláírt a Hondához 2027-től. Ez a bejelentés egyelőre még nem érkezett meg, az viszont igen, hogy a Yamahánál nem marad.
Ami Rinst illeti, ő 2017-ben, a Suzukival mutatkozott be a MotoGP-ben, első dobogóit pedig az azt követő szezonban szerezte meg. Első győzelmére 2019-ig kellett várni, amikor ő profitált a legjobban Marc Márquez austini bukásából, Silverstone-ban pedig pont honfitársát gyűrte le egy emlékezetes hajrában. 2020-ban aztán egy győzelemig jutott, ahogyan csapattársa, Joan Mir is, ám amíg utóbbi ezzel világbajnok lett, neki meg kellett elégednie az összetettbeli harmadik hellyel.
2021-ben jelentősen visszaesett a teljesítménye, és egy pódiummal mindössze a tizenharmadik lett az összetettben. A következő esztendőben azonban kezdett magára találni, amikor jött a mélyütés: a Suzuki bejelentette, hogy az idény végén kiszáll a sorozatból. Rins azonban szépen búcsúztatta a márkát, hiszen az utolsó három futamból kettőt is megnyert, majd az LCR Hondához igazolt, amellyel a 2023-as Amerikai Nagydíjon az elmúlt évek egyik legváratlanabb győzelmét aratta, ám összességében nem ápolt jó viszonyt a japánokkal, Mugellóban ráadásul rendkívül súlyos sérülést, síp- és szárkapocscsonttörést szenvedett, amelyből azóta sem épült fel teljesen.
2024-ben aztán a Yamaha gyári istállójánál kapott lehetőséget, ám jelentősen elmaradt Fabio Quartararótól, ahogyan tavaly is, ráadásul 2025-ben a Pramacnál versenyző Jack Miller is felülmúlta őt. A francia világbajnokhoz képesti erőviszonyok az idei évre sem változtak, de talán már az előző kiírás végén is sejteni lehetett, hogy Rinsnek ez lesz az utolsó tánca a MotoGP-ben. Innentől kezdve csak az a kérdés, hogy hol kap lehetőséget.
„Fabio és Alex egyaránt fontos szerepet játszottak a Yamaha MotoGP-programjában, és rendkívül hálásak vagyunk nekik az évek során tanúsított munkájukért, elkötelezettségükért és együttműködésükért – olvashatók a Yamaha közleményében Paolo Pavesio, a Yamaha Motor Racing ügyvezető igazgatójának szavai. – Fabio nyolc évet töltött a Yamahánál, ez idő alatt pedig együtt éltünk át hatalmas sikereket és nehéz időszakokat is. Közösen fejlődtünk, olyan eredményeket ünnepeltünk, amelyek meghatározták a történetünket, és olyan kihívásokkal néztünk szembe, amelyek még erősebbé tettek bennünket. Az eredményeken túl ez a közös út határozza meg a kapcsolatunkat, és Fabio mindig is a Yamaha MotoGP történetének egyik igazi legendája marad.”
„Álex 2024-es érkezése óta értékes tapasztalatot, fontos szakmai meglátásokat és rendíthetetlen elkötelezettséget hozott a csapatba, miközben meghatározó szerepet játszott a YZR-M1 fejlesztésében. Bár sosem könnyű elköszönni valakitől, akivel éveket dolgoztunk együtt, továbbra is teljes mértékben arra összpontosítunk, hogy csapatként a lehető legjobb eredményeket érjük el a szezon végéig.”