A hétvégén újabb legendás helyszínre látogat a brit Forma–3 – hivatalos nevén GB3 – mezőnye, hiszen a Silverstone-ban tartott szezonnyitó hétvége után Spa-Francorchamps-ban rendezik a második fordulót. Molnár Martin korábban még soha nem versenyzett Spában, a tavaly őszi teszten azonban rögtön belopta magát a szívébe a Forma–1-es Belga Nagydíjnak is otthont adó pálya.
Spa említése kapcsán alighanem a legtöbb autósport-rajongónak az Eau Rouge ugrik be, de természetesen nemcsak erről az élvezetes és lélegzetelállító kanyarról híres a jelenlegi formájában 7,004 km hosszú, ezzel nem csak az F1-es, hanem a brit F3-as versenynaptár leghosszabb aszfaltcsíkjának számító pálya.
Már 1925-ben rendeztek itt Grand Prix-t – még egy, a mainál sokkal hosszabb változaton –, a Forma–1 pedig már a világbajnokság első évében, 1950-ben tiszteletét tette itt. Noha 1978 után a nyomvonal gyakorlatilag a felére rövidült, és azóta csak néhány, a hosszát ennyire drasztikusan nem befolyásoló módosítást hajtottak végre rajta, Spa a mai napig a versenyzők egyik kedvence, legyen szó bármilyen kategóriáról. A Forma–1 mellett a Hosszútávú Világbajnokság (WEC) és számos utánpótlás-széria mezőnye is rendszeresen versenyez itt – a brit F3 naptárának is hosszú évek óta része –, illetve itt tartják a GT-versenyzés egyik legfontosabb viadalát, a spái 24 órást.
Molnár Martin számára azonban teljesen új élményt jelent majd az Ardennekben versenyzés, hiszen a Rodin Motorsport 17 esztendős pilótája eddig csak tesztelt Spában, a tavaly őszi gyakorláson azonban rögtön ráérzett a pálya ritmusára és mindkét tesztnapot a 2. helyen zárta. „Spa egy régi vágású, legendás pálya, és nagyon jó érzés vezetni rajta, úgyhogy izgatottan várom a hétvégét. A tavalyi teszt jól sikerült, gyorsan fel tudtam venni a tempót. Meglátjuk, hogy miként alakul majd az idei második hétvégénk. Természetesen abban bízom, hogy megtaláljuk a legjobb beállításokat és ezúttal a technika sem szól majd közbe” – tekintett előre Martin.
A technikai ugyanis jelentősen befolyásolta a magyar versenyző silverstone-i nyitóhétvégéjét, amelyen az első versenyt a 2. helyen zárta, a másodikról azonban motorhiba miatt kiállt, majd a tartalékmotorral teljesített harmadik futamon akkora hátrányban volt az egyenesekben, hogy érdemben nem tudott beleszólni a legjobb helyezésekért zajló csatába.
Ami jelentős különbség lesz a tavaly őszi teszthez képest, az az, hogy a mezőny most először fogja kipróbálni Spában az idei évre továbbfejlesztett, erősebb és gyorsabb GB3-as autót. „Szimulátor alapján nehéz belőni, hogy mennyit fogunk gyorsulni a tavalyi teszt óta, mert azért a szimulátorunk nem adja vissza teljesen pontosan ezt, de én egy másodpercre legalább számítok. Az biztos, hogy a lassabb pályákon nagyobb a tempónyereség, hiszen ott jobban kijön az idei motorok jobb nyomatéka, ezért nem itt lesz a legnagyobb a különbség a tavalyi autókhoz képest” – mondta Martin.
Szeret lobogni
Izgatottan várja az előttünk álló hétvégét Kiss Pál Tamás, a Martin pályafutását egyengető Motorsport Talent Management (MOTAM) sportszakmai vezetője is, aki a GP3-ban (a mai FIA F3 elődje) 2011-ben és 2012-ben is versenyzett Spában, a Forma–1-es Belga Nagydíj betétfutamain, így tökéletesen tisztában van vele, hogy milyen kihívás vár Martinra.
„Ami a legfontosabb, hogy azt érzem Martinon, hogy tényleg nagyon jó formában van mind fizikálisan, mind mentálisan. Amennyiben nem jön váratlan fejlemény és normalizálódnak az erőviszonyok, illetve megfelelően megtalálják a beállításokat a csapattal, most is ott lesz az élmezőnyben és a győzelemért, dobogós helyezésekért fog harcolni” – jelentette ki.
A silverstone-i hétvége óta eltelt hetekben a csapat lázasan készült a spái hétvégére, Kiss Pál Tamás pedig ennek a felkészülésnek a részleteiről is beszélt.
„Az autót két versenyhétvége között ugyanúgy apró darabjaira szedik szét, mintha év végi felújítást végeznének rajta. A motorbeszállítóra nagy nyomást helyezett a Rodin, hogy Martin visszakapja a Silverstone-ban meghibásodott motorját, és hogy az rendesen fel legyen készítve. Nagyon bízom benne, hogy a megbízhatósági problémák megoldódnak. Persze egy újjáépített motornak van bekopási fázisa, amíg a motor nem a legélesebb, mert bár próbapadon megjáratják, a valós terhelés más.”
„Illetve ez már az a szint, amelyen olyan sok adat áll a csapatok rendelkezésre, hogy a versenyhétvégék után az utolsó méterig kielemzik, hogy mi és miért történt. Lehet, hogy a körforgalomból nem a jó kijáraton mennek ki, de egy olyan topcsapat, mint a Rodin, sokkal hamarabb megtalálja a következő körforgalmat, ahol vissza lehet fordulni a jó irányba, mint egy kis- vagy középcsapat. Ettől ilyen jók, úgyhogy én nem számítok másra a spái hétvégétől sem, mint arra, hogy újra ott lesznek az élen.”
Természetesen, ha a technika kifogástalan, akkor is sok múlik a versenyzőn. Spa pedig az a pálya, amelyen Kiss Pál Tamás szerint Martin kidomboríthatja az erősségeit. „Nagyjából a brit F3-as autók szintje az, amelytől élvezetessé válik ez a pálya, mindazonáltal, hogy kényelmes itt vezetni. Ez alatt azt értem, hogy nem egy Hungaroring, amelyen egyik kanyar követi a másikat és a versenyző csak a célegyenesben tud némi lélegzetvételhez jutni. Spa emellett kedvez azoknak a pilótáknak – és nagyon örülök, hogy most már Martin is ebbe a kategóriába esik, mert nem volt mindig így –, akik élvezik a tempós, úgymond lobogós pályákat; akik bevállalósak, akik bátrak, és át mernek menni nagy tempóval a kanyarokon. Ezek a versenyzők itt képesek különbséget kiautózni.”
A hétvége mind a három futamát élőben közvetíti az RTL+ Premium.
A brit F3 spái hétvégéjének menetrendje
Péntek
9:00–9:30: 1. szabadedzés
11:13–11:43: 2. szabadedzés
13:00–13:30: 3. szabadedzés
15:30–15:45: 1. időmérő edzés
15:50–16:05: 2. időmérő edzés
Szombat
11:00–11:25: 1. futam
15:55–16:20: 2. futam
Vasárnap
11:36–12:01: 3. futam