Hiába volt egységének messze gyorsabbik tagja Max Verstappen, csapata nem őt ültette autóba a Nürburgringi 24 órás második kvalifikációs versenyének időmérőjén. Mindez azonban logikusan magyarázható.
Ahogyan arról többször is beszámoltunk, az előző hétvégén rendezték meg a Nürburgringi 24 órás verseny kvalifikációs versenyeit. A szombati futamot meg kellett szakítani, ugyanis egy tömegbaleset következtében a 66 esztendős Juha Miettinen életét vesztette. A vasárnapi programot viszont a tragédia ellenére teljesítette a mezőny.
A világ természetesen Max Verstappen teljesítményére volt leginkább kíváncsi. A holland pilóta jól is ment a második versenyen, több mint félperces előnyt épített ki, ám egy technikai hiba következtében kénytelen volt a bokszba hajtani, és a javítás rengeteg időt elvett. A Verstappen Racing emiatt csupán a harminckilencedik helyet szerezte meg.
Ami az ezt megelőző időmérőt illeti, az egység az ötödik helyet szerezte meg, ám mindezt úgy, hogy kizárólag Verstappen váltótársa, Lucas Auer gurult pályára, aki 3 másodperccel maradt el a leggyorsabb körtől. „Nem, nem akartak beültetni az autóba – erősítette meg a holland versenyző a Viaplaynek. – Mondtam, hogy rendben. De semmi gond.”
Bár a szombati időmérő nem úgy alakult, ahogyan azt előre eltervezték, az alapján úgy tűnt, hogy Verstappen egy körön nagyjából 1 másodperccel gyorsabb az osztrák pilótánál. Adódik tehát a kérdés, hogy a csapat mégis miért nem hagyta őt autóba ülni. Nos, a válasz logikus: a GPFans.nl szerint fennállt a veszélye, hogy a BoP, vagyis az autósport egyes válfajaiban bevett teljesítménykiegyenlítő rendszerben „büntetést” kapnak a legfontosabb viadalra. „A huszonnégy órás versenyen kell gyorsnak lennünk” – szögezte le a négyszeres F1-es világbajnok.
Ennek kapcsán korábban egyébként érkezett némi kritika Verstappen irányába. Mint ismert, a 28 éves versenyző élesen bírálja az idei F1-es szabályrendszert, amelyeknek része a motorok teljesítménybeli különbségének csökkentését célzó ADUO. Ráadásul korábban a WEC-et pont a BoP miatt bírálta. Erre hívta fel a figyelmet a hatszoros IndyCar-futamgyőztes, a jelenleg az IMSA-ban versenyző és idén a NASCAR-ban is debütáló James Hinchcliffe.
„Kissé ironikusnak tartom, hogy éppen olyan motorsportszakág felé fordult, ahol szó szerint BoP van, vagyis az egyes autókat úgy állítják be, hogy kiegyenlítettebbek legyenek – fogalmazott. – Ha viszont az ember egyszer már benne van, és tesztel meg ilyesmi, akkor szerintem nem a képességeinek vagy az autó teljesítményének határán megy, hogy elkerülje a BoP jelentette büntetéseket. Pontosan ez az egyik, amit te és én a legjobban utálunk a sportautó-versenyzésben, és pontosan ez az, ami neki sem tetszik az F1 új szabályaiban. Ezt a részét kicsit ironikusnak tartom.”