Miután Michael Masit menesztették a versenyigazgatói posztról, ezt a feladatkört idén már két fő látja el, Niels Wittich és Eduardo Freitas.
A 2022-es szezon első öt futamára Wittich volt beosztva versenyigazgatónak, Freitas pedig helyettesnek. Utóbbi azonban a WEC-ben is feladatot lát el, így az eredeti terv nem mindig valósul meg. Freitas kihagyta a szezonnyitó bahreini nagydíjat, és a múlt hétvégi miami versenyt is.
Mindkét alkalommal az FIA veteránja, Colin Haywood látta el helyettesítési szerepet.
Az FIA igyekezett úgy pozicionálni Wittichet és Freitast, hogy valójában felcserélhetőek legyenek, és csapatként dolgozzanak, függetlenül attól, hogy melyiküké a főállás egy adott hétvégén.
Az első futamokon meg is mutatkozott Wittich személyisége: nem nonszensz, rugalmatlan megközelítést alkalmazott. Üzenete, miszerint a szabályok fekete-fehérek, és azért vannak, hogy betartsák őket, általában véve tetszett is a csapatoknak.
„Az én szemszögemből nézve az új felállással, Nielsszel és Eduardóval is, nagyon jól indult az F1 új korszaka” – jegyezte meg Miamiban a McLaren csapatfőnöke, Andreas Seidl.
„Niels meglehetősen egyenes, ami a szabályok betartását illeti. Ő is elég egyenes abban a tekintetben, hogy átadja, mit vár el. És ez az, amit én személy szerint szeretek.”
„Ugyanakkor mindig rendelkezésre áll a párbeszédre és a konstruktív hozzászólásra is, ha úgy gondolod, hogy a dolgokat újra kell gondolni. És ebből a szempontból, ha most megnézem, hogyan alakultak ezek az első versenyek, azt hiszem, jó helyen vagyunk.”
Akadtak azonban vitás napirendipontok is
A múlt pénteki miami csapatvezetői értekezleten Wittichet meg kellett győzniük a jelenlévőknek arról, hogy rosszul értelmezte a DRS használatára vonatkozó szabályokat az imolai kvalifikáció során.
Az eddigi versenyek során az is kiderült, hogy Wittich gyakran inkább a virtuális biztonsági autót alkalmazza, mielőtt a valós biztonsági autó pályára küldené. Ez többeket meglepett, amikor ezt tette a miami futamon Lando Norris balesete után is, amikor egy sérült autó és törmelék is volt a pályán.
Volt néhány olyan ügye is, ami a versenyzőket frusztrálta, különösen az, hogy ragaszkodik az FIA Nemzetközi Sportkódexének betartásához, és megtiltotta az ékszerek és a nem engedélyezett alsóneműk viselését.
Freitas a következő versenyhétvégén, a Spanyol Nagydíjon debütál majd versenyigazgatóként.