Az általa is sokat kritizált korábbi autóknál tízszer rosszabbnak tartja a 2026-os F1-es gépeket Max Verstappen, aki előrevetítette, hogy más pályákon sokkal rosszabb lesz a helyzet az energia-menedzselés terén, mint amilyen Bahreinben.
Max Verstappen a bahreini teszt második napján brutálisan őszinte és lesújtó véleményt fogalmazott meg az idei Forma–1-es autókról, mondván egyáltalán nem élvezi a vezetésüket, mert ahelyett, hogy a határon mehetne, folyton az akkumulátor töltését kell menedzselnie. A négyszeres világbajnok a holland sajtónak ezután még részletesebben beszélt a problémáról, és újabb, igencsak kemény kijelentéseket tett.
A Red Bull sztárja azzal kezdte, hogy már tavaly, a szimulátorban látta, hogy a belső égésű V6-os és az MGU-K által biztosított energiát fele-fele arányban használó erőforrással hajtott autó nagyon más lesz, ezért már ott sem akarta vezetni azt. „Az érzés nagyjából ugyanaz, mint a szimulátorban. Néha ott egy kicsit jobb vagy rosszabb valami, de most szinte teljesen ugyanaz volt. Azt kell mondanom, a Red Bullnál nagyon gyorsan jól beállították a szimulátort, szóval hamar tudtam, hogy valójában nem kellene túl sokat ülnöm benne!” – mondta nevetve.
Miután visszakérdeztek nála, hogy valóban így volt-e, megerősítette, hogy igen. „Tavaly egy ponton tudatosan mondtam, hogy nem akarom tovább vezetni ezt [az új szabályok szerinti autót] a szimulátorban. Olyan rossznak érződött az előző évhez képest, hogy azt gondoltam: »Tudod mit? Inkább az előző évi autóra koncentrálok a szimulátorban, aztán majd idén meglátjuk.« Egyszerűen nem jó” – felelte, majd amikor felvetették neki, hogy a szívóhatású autókat is sokat kritizálta, közölte, hogy „igen, de az még így is tízszer jobb volt ennél.”
A holland ezután mélyebben belement abba, hogy mik jelentik a gondot, és előrevetítette, hogy lesz olyan pálya, amelyen a bahreininél is rosszabb érzés lesz vezetni. „Először is, az egyenesekben energiahatékonyság szempontjából nagyon rossz a helyzet. Ezen a pályán még elmegy, de lesznek olyan helyszínek, ahol ez katasztrófa lesz. És maga az érzés az autóban – a tapadás és az, ahogyan vezetni kell – egyszerűen nem élvezetes.”
Korábban George Russell beszélt arról, hogy az új autókkal a kanyarokban sem feltétlenül a leggyorsabb ív lesz a köridő szempontjából a legjobb, hiszen megéri bennehagyni mondjuk két tizedet, ha utána az egyenesre több energia marad. „Igen, nagyjából így van – erősítette meg riválisa szavait Verstappen. – És ez teljesen értelmetlen, nem? Bizonyos kanyarokban és pályákon jobb lassabban átmenni, hogy több energiát nyerj vissza az egyenesre. Elnézést, de ez a Formula E-be való.”
A négyszeres világbajnok úgy véli, a szabályalkotók szerinte nem teljesen látták előre, hogy mennyire rossz lesz a helyzet. „Ahogy mondtam, ez a pálya még viszonylag rendben van, de amikor Melbourne-be megyünk, ott majd igazán látni fogjátok, mennyire vissza kell venni az egyenesekben” – közölte.
Akárcsak a nemzetközi sajtónak, Verstappen a holland újságíróknak is kifejtette, hogy az F1 ilyen irányba történő változása nem éppen arra sarkallja, hogy hosszú távon a mezőny tagja legyen. „Nézzétek, még mindig a Forma–1-ben versenyzünk, és ez természetesen nagyon szép. De ha már mindent megnyertél és elértél, akkor igazából már nem feltétlenül kell tovább csinálni. Sok más izgalmas dolgot is lehet csinálni, és ezeket biztosan meg is fogom tenni – talán már idén, és a következő években is. Szóval ez biztosan nem segít abban, hogy még nagyon sokáig folytassam.”
Ezután nevetve hozzátette, hogy ha nem lesz az F1-ben, „akkor majd versenyzek máshol, ahol tarthatunk egy jó kis grillezést, és talán felállíthatunk egy sörsátrat a pálya mellett!”
Mint azt bizonyára sokan tudják, Verstappen tavaly belekóstolt a GT-versenyzésbe, az idén pedig minden bizonnyal részt vesz a Nürburgringi 24 óráson, miközben saját csapatot is alapított. Bahreinben elmondta, hogy ha az F1-es autót nem lesz élvezetes vezetni, akkor majd foglalkozik mással, és ma reggel is azon ügyködött, hogy a „GT3-as autó rendben legyen.”