Max Verstappen megerősítette, ami eddig is valószínűnek tűnt, azaz, hogy már jóval a bejelentés előtt tudott a McLaren ajánlatáról, majd elárulta, hogy mérnöke gyakorlatilag az áldását kérte a váltáshoz.
Gianpiero Lambiase, Max Verstappen versenymérnöke legkésőbb 2028-tól a McLaren istálló tagjává válik, hogy a csapatfőnök Andrea Stella jobbkeze legyen. Amikor pedig GP (vagy Verstappen, ha esetleg ez következik be előbb) elhagyja a Red Bullt, amellyel 2027 végéig szól a szerződése, felbomlik minden idők egyik legsikeresebb és legszorosabb pilóta–mérnök együttműködése. Max Verstappen és az olasz származású brit szakember ugyanis 2016 óta alkotnak egy párost, ez idő alatt pedig 71 győzelmet és négy világbajnoki címet értek el közösen.
Lambiase búcsúja komoly kérdéseket is felvet Verstappen jövőjével kapcsolatban, hiszen egy 2021-es interjúban a holland pilóta elmondta, ha mérnöke befejezi, akkor ő is. Max apja, Jos erről nemrég azt mondta, hogy a „a dolgok azóta megváltoztak”, hiszen akkor még egyetlen vb-címet sem nyertek, és szerinte fia folytatni fogja az F1-es pályafutását akkor is, ha nem GP lesz a mérnöke.
A Red Bull versenyzője erről nem beszélt, a Viaplay-nek nyilatkozva ugyanakkor először kommentálta a történteket és elárulta, hogy az első perctől fogva arra bátorította barátját, hogy fogadja el a McLaren ajánlatát.
„Elmondta, hogy milyen ajánlatot kapott, én pedig azt mondtam: »Bolond lennél, ha nem fogadnád el.« Már mindent elértünk együtt, és aztán kap egy ilyen fantasztikus ajánlatot, ami különösen a családja és az ezáltal kapott biztonság miatt jelentős. Tulajdonképpen a jóváhagyásomat kérte, és azt mondtam neki, hogy mindenképpen vágjon bele. Nagyon fontos volt neki, hogy ezt tőlem hallja” – árulta el Max Verstappen.
Ami a négyszeres világbajnok jövőjét illeti, az ő szerződése 2028 végéig szól a Red Bull-lal, ám bőven benne van a pakliban, hogy korábban hátat fordít az F1-nek, hiszen nagyon nem tetszenek neki a 2026-os szabályok és az a fajta versenyzés és vezetés, amelyet megkövetelnek. Ralf Schumacher ugyanakkor nem zárta ki, hogy Verstappen egy huszárvágással követi Lambiase-t a McLarenhez.