Helmut Marko szerint egyelőre nincs érv Sergio Pérez leváltása mellett, és az AlphaTauri pilótáinak előrelépési lehetősége kapcsán kijelentette azt mondta, ehhez kivételes teljesítményt kell letenniük az asztalra.
A Red Bull utánpótlás-csapata sosem arról volt ismert, hogy kesztyűs kézzel bánnának a versenyzőkkel, a huzamosabb ideig gyengén teljesítőktől szemrebbenés nélkül meg szoktak válni. Cunoda Juki a harmadik, Nyck de Vries az első szezonját kezdte itt, de még utóbbi sem engedheti meg magának, hogy kényelmes tempóban vegye fel az F1 ritmusát.
Marko az első verseny után értékelte az állandó mezőnyben idős újoncnak számító hollandot. „A pálya első és harmadik szektorában hasonlóan vezetett, mint Juki, de a másodikban túl sok időt vesztett, ahogy a versenyen is. Ezen el kell gondolkodnia – jelentette ki a Formel1.de-nek adott interjúban. – Mostantól teljesítenie kell.”
Sergio Pérez szerződése 2024 végéig szól, és a Red Bull tanácsadójának szavai alapján ennél hamarabb nem érdemes előrelépési lehetőségben bíznia Cunodának és de Vries-nek.
„Nagyon jó, hogy két idényt túlélt Verstappen oldalán. Tavaly harmadik lett a bajnokságban, nyert két nagyon nehéz pályán, Szingapúrban és Monte Carlóban. Jól beilleszkedett a csapatba és keményen dolgozott azon, hogy javítson az időmérős hiányosságain. Jelenleg semmi sem szól ellene” – mondta Pérezről, az Alpha Tauri pilótáinak pedig azt üzente, hogy „bizonyítaniuk kell”, de már azért is, hogy ne váljanak meg tőlük idő előtt.
„Előbb a Forma-1-ben kell maradniuk. Ahhoz, hogy valaki jelölt legyen a Red Bullhoz, kivételes teljesítményt kell nyújtania.”
Az F1-es karriert tekintve a Toro Rosso/Alpha Tauri versenyzői a 2010-es évek első felében mentek a levesbe, ha nem léptették őket előre a Red Bullhoz, de az utóbbi években Carlos Sainz és (a második itteni korszakát nézve) Pierre Gasly példája mutatja, hogy azért lehet a más istállónál való folytatásban is gondolkodni.
Cunoda elégedett a nyitánnyal
Bahreinben Cunoda 11. lett, a 14. helyen befutó csapattársát közel fél másodperccel előzte meg.
„Nagyon elégedett vagyok a teljesítményemmel, az első edzés kezdetétől folyamatosan jól vezettem – állította a japán az F1 Nation podcast legfrissebb adásában. – Közel kerültem a pontokhoz. [Alexander Albon] folyton elszakadt az egyenesekben, ez volt a fő különbség az AlphaTauri és a Williams között.”