A szezon kezdetét talán minden szereplő örömmel várta, ám árnyék vetült az Ausztrál Nagydíjra, mikor bejelentették, hogy a sportág egyik ikonikus figurája elhunyt. Charlie Whitingot tisztelet övezte, szerették a pilóták, a csapatvezetők, ezért is érintette meg őket annyira nagyra becsült kollégájuk távozása. Martin Brundle a Sky Sports szakértője foglalta össze, mennyire volt fontos karaktere a brit versenyigazgató a Száguldó Cirkusznak.
,,Charlie mindenütt jelen volt a pályán, semmi sem került jóváhagyásra az ő beleegyezése nélkül. Ő volt a pályán a sport etikai kérdések és technikai eljárások első embere, mestere. A ’kérdezd meg Charlie-t’ egy általános kifejezéssé vált a paddockban. Teljes tisztelet övezte az F1-ben és minden olyan motorsport fennhatóságban, ahova ellátogattunk a szezon során. Bár nem mindenki értett egyet az összes döntésével, sőt sokszor ennek az ellenkezője történt, mégis mindannyian tisztában voltunk azzal, hogy ő az a nyugodt, következetes vezető, akire szükségünk van, és aki a végén mindannyiunk érdekét részesíti majd előnybe.”
,, Bernie Ecclestone Max Mosley és Jean Todt, továbbá a csapatfőnökök, versenyzők és a média, mindenki tisztelte őt és hallgattak rá. A fiatal versenyzők ugyanannyira megrendültek, mint Bernie a Sky F1 által szervezett megemlékezésen. Sohasem láttam Bernie-t sírni és sosem gondoltam, hogy valaha ez bekövetkezik.”