Mint azt Carlos Sainz szuzukai esetéből megtudtuk, 5 másodperces büntetésért is könnyfakasztóan nagy összegű büntetést szabhat ki az FIA. Mindezt úgy, hogy a versenyzők sokszor a szabad WC-fülkéért küzdenek.
Több részletet is megtudhattunk a Japán Nagydíj után 10 ezer euróra büntetett (valójában 20, csak ennek felét egy évre felfüggesztették) Carlos Sainztól, illetve a vele szimpatizáló George Russelltől arról, hogy pontosan mennyit késett a spanyol a versenyzőknek kötelező jelleggel a rajtrács elején kijelölt helyről hallgatandó himnuszról, illetve milyen nehézségekkel kell szembesülniük még akkor is, ha éppen nem orvosnál járnak gyomorpanaszok miatt, miként azt a Williams spanyolja is tette.
Sainzot eredetileg ugyanis 60 ezer euróra akarták büntetni a sportfelügyelők, ám enyhítő körülményként vették figyelembe, hogy tényleg orvos vizsgálta meg, ezért „csak” 20 ezer eurót szabtak ki az 5 (!) másodperces késésért. „Én vagyok a pontosság legnagyobb támogatója, és hogy ilyen szempontból is úriemberek legyünk és pontosan viszonyuljunk dolgokhoz, különösen egy himnuszhoz, amelynél minden vezető jelen van. Úgyhogy én voltam az első, aki feltette a kezét és azt mondta, »Elkéstem, elnézést érte.« Ugyanakkor csak öt másodpercet késtem – és hogy öt másodperc késésért tízezer eurót vagy akármennyit kelljen fizetni… számomra teljesen elfogadhatatlan, hogy ilyen büntetéseket kell fizetnünk” – nyilatkozta Sainz az FIA sajtótájékoztatóján, majd olyasmit mondott, amiért könnyen lehet, hogy újabb büntetést fog kapni.
„Nem tudom, hogy kapok-e újabb büntetést, amiért ezt mondom, de szarságok megtörténnek. Remélem, valaki elmondja, hogy hová kerül ez a 10 ezer euró, és közlik, hogy »Oké, legalább jó ügyet szolgál«. Várom, hogy megtudjam, hová kerül” – mondta a spanyol, egyértelműen arra célozva, hogy a pilóták már tavaly is szerették volna megtudni Mohammed Ben Sulayem FIA-elnöktől, hogy mire költik a büntetésekből beszedett összeget, de az elnök lesöpörte őket azzal, hogy semmi közük az egészhez, és csak vezessenek.
Amennyiben a „szar” szóért megbüntetik Sainzot, Max Verstappen és Charles Leclerc után ő lehet a harmadik, aki a sajtótájékoztatón kimondott csúnya szóért büntetést kap, és az első, aki ezt idén, a szigorított szabályok között teszi meg, ahol egy ilyen vétség 40 ezer euróba kerül, a továbbiak pedig akár egyfutamos eltiltáshoz is vezethetnek.
Drága kaki volt
Russell viccesen azzal kezdte, hogy ez „elég drága kaki volt” Sainztól, majd komolyra fordította a szót és elmondta, egyáltalán nem olyan magától értetődő időben odaérniük a himnuszra akkor sem, ha éppen nem kell orvoshoz menniük.
„Őszinte leszek, teljes mértékben elfogadom, hogy kötelességünk ott lenni a himnusz alatt, de nem annyira egyszerű időben megérkeznünk oda, amennyire az emberek gondolják. Gyakran elszaladunk a WC-re, és olykor nincsen szabad WC az autóból kiszállás és a himnusz kezdete közötti időben. Aztán megállít valaki a rajtrácson, vagy valaki egy gyors interjút kér tőled. Úgyhogy nem arról van szó, hogy ez az egy feladatunk lenne és kész. Próbálunk ráhangolódni a versenyre és pontosan érkezni a himnuszra olykor nem egyszerű.”
„Az F1 nézőpontját is megértem, mert ez egy nagyon fontos mozzanata a versenynek, de versenyzői szempontból vannak nehéz, valós logisztikai problémák, mint hogy olykor szó szerint arra várunk, hogy bejussunk egy WC-be.”
A versenyzők érdekvédelmi szervezetének (GDPA) egyik igazgatójaként Russell már korábban is sokszor felemelte a hangját az irreálisan magas és sokszor nevetséges dolgokért kiosztott büntetésekért, Sainz büntetése kapcsán pedig már azt mondta, nem igazán tudnak többet tenni az ügy érdekében annál, amit már megtettek.
„Nézzék, hat hónapja folyamatosan erről beszélünk, és teljesen őszintén mondom, nem is akarok több műsoridőt adni ennek a témának. Az én személyes nézőpontom szerint, mert nagyjából mindent elmondtunk, amit el kellett mondanunk az utóbbi hónapokban, de ennek vagy kevés, vagy semennyi hatása nem volt. Minden versenyző 100%-ban megbízik és hisz Stefano [Domenicaliban, az F1 elnök-vezérigazgatójában] és az F1-ben. Tudjuk, hogy együtt dolgoznak a csapatokkal, és mindannyiunk érdeke, hogy legyen ebből valami, és stabilitást és együttműködést lássunk. A jövőben csak együttműködést akarunk. Egyszerűen nincs értelme ezeken a dolgokon marakodni” – szúrt oda az FIA-nak a Mercedes pilótája.
Újabb botrány rázta meg az FIA-t, kőkemény szavakkal mondott le az elnökhelyettes