Ecclestone azt akarja, hogy Verstappen nyerje meg a bajnoki címet

Bernie Ecclestone azt állítja, ő és „mindenki, akivel beszélek” azt reméli, hogy Max Verstappen vagy most, vagy jövő vasárnap először válik világbajnokká. Az egykori F1 vezér kitart amellett, hogy ez nem a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton ellen szól, hanem szerinte egyszerűen csak itt az ideje, hogy a Forma-1-nek új győztese legyen. Arra a kérdésre, hogy egy nyolcadik bajnoki cím nem emelné-e Hamiltont az F1-legenda Michael Schumacher státusza fölé, a 91 éves Ecclestone az RTL-nek így felelt:

„Nem, nem igazán. Valójában meglepett, hogy Lewis nem mondta az év elején, hogy „visszavonulok – nem akarok több futamot vagy világbajnokságot nyerni, mint Michael.”

A 36 éves Hamilton azonban tovább küzd a Mercedesszel, de Ecclestone most Verstappen diadalára fogad, ezért a brit üzletember így folytatta:

„Remélem, hogy nem fogom elveszíteni a pénzemet.”

Ecclestone azt mondja, akárkivel is beszél, az szintén abban reménykedik, hogy Verstappen legyőzi Hamiltont:

„Senki sem mondja azt, hogy Lewis nem végzi elég jól a munkáját. Ő egy igazán top versenyző, aki remek munkát végzett. A Mercedes pedig egy kiváló csapat, amely a valaha volt legjobb autókat gyártja.

Vajon más pilóták is ugyanolyan jól teljesítenének egy ilyen autóban? Sokan közülük úgy gondolják, hogy igen, és talán lenne néhány fiatal versenyző, aki képes is volna rá. Erre a kérdésre azonban nem tudjuk a pontos választ.”

Arról pedig hogy valóban Hamilton vagy Verstappen lesz-e a 2021-es bajnok, az első akadályt Szaúd-Arábiában kell venni – egy vadonatúj, szokatlanul gyors utcai pályán, Dzsiddában. A Haas újonca, Mick Schumacher, ennyit mondott róla:

„Rendkívül magas szinten lesz szükség a koncentrációra.”

Daniel Ricciardo úgy véli, a kialakítás a hírhedt Makaóra emlékezteti. Hamilton fegyvertárának egyik komoly eszköze a Mercedes „rakéta” motorja, de a regnáló bajnok szerint ennek nincs jelentősége:

„Az utolsó versenyhétvége időmérője után fél másodperccel előrébb voltam, és az volt a kérdés, hogy „Ez a brazil motor?”, én pedig azt válaszoltam, hogy „Nem”.

Végül, miután komoly aggódás volt hogy a szaúdi szervezők kifutnak az időből, hogy befejezzék a dzsiddai pályát, az FIA csütörtökön megadta a teljes Grade 1 pályaengedélyt. Az F1 versenyigazgatója, Michael Masi megnyugtatott mindenkit:

„A paddockban és másutt is folytatódik még tevékenység, de maga a pálya munkálatai befejeződtek. Kész.”