Az első kanyarban Sergio Pérez és Charles Leclerc ütközött, így Max Verstappen viszonylag könnyen szerzett újabb győzelmet, bár az 1. helyét egy második rajtnál meg kellett tartania.
A háromszoros bajnokot a Ferrari nem tudta megszorongatni a mexikói futamon, a vártnál simábban nyert és érte utol Alain Prostot a győzelmi örökranglistán.
Ennek egyik oka az volt, hogy az első kanyarnál a hazai közönség nagy bánatára Pérez és Leclerc között elfogyott a hely, miközben Verstappennel együtt hárman próbáltak egymás mellett befordulni, és a Red Bull mexikói pilótája húzta a rövidebbet, egy kisebb repülés után a bukótérben landolt. Ugyanakkor Leclerc első szárnyáról is lerepült egy darab, így az időmérőn repesztő Ferrari tempója csorbát szenvedett – a verseny után megvizsgálták a felügyelők, hogy Leclerc veszélyes állapotú kocsit vezetett-e, amíg a szárnydarab lifegett, de ahogy várható volt, büntetést nem osztottak ki.
Verstappen remekül kapta el a rajtot, a két Ferrari közé betúrta az autóját, de a szélárnyékkal Pérez is megérkezett melléjük, aki úgy döntött, a külső ívre húzódik, s egy pillanatra talán mindegyik riválisa előtt járt a féktávon. Ekkor szorította csapattársával harapófogóba Leclerc-t, és a Ferrari bal első kerekével összeért. Pérez még visszadöcögött a depóba, de a Red Bull nem tudta összetákolni az autót annyira, hogy a közönség legalább láthassa őt vezetni vasárnap. Ő maga azt mondta, az 1. helyért támadt, nem akarta kevesebbel beérni.
More angles on that contact between Perez and Leclerc 😮#F1 #MexicoGP pic.twitter.com/RFjDECfNco
— Formula 1 (@F1) October 29, 2023
Verstappen közel 5 másodperces előnyt épített fel Leclerc előtt, amikor a 19. körben megejtette első kerékcseréjét. A Ferrari elképzelése az volt, hogy megnyújtják az etapot és később, a gumielőny birtokában támad, mert sem Leclerc-t, sem Sainzot nem hívták be a bokszba – utóbbinak így elévágott Lewis Hamilton, aki az elején beragadt kicsit Daniel Ricciardo mögé, de a 11. körben sikerült maga mögé utasítania, és saját bokszkiállása előtt már Sainzra is ráesett.
A Ferrari taktikája azonban gellert kapott Kevin Magnussen óriási balesete miatt: a Haas jobb hátulján eltört a felfüggesztés, és a hatalmas becsapódástól megsérült a védőfal, ez pedig piros zászlós megszakítással járt. Így mindenki felrakhatott egy friss szett gumit az új állórajthoz, Sainz tehát pozíciót és stratégiai előnyt is bukott Hamiltonnal szemben.
A megszakítás pont a táv felénél történt, lényegében egy új futam kezdődött ezután.
LAP 33/71
Magnussen into the barriers 💥
⚠️ @MercedesAMG SAFETY CAR ⚠️#F1 #MexicoGP pic.twitter.com/yAD1PCR89s
— Formula 1 (@F1) October 29, 2023
Az újraindításnál a cikázásban ezúttal nem történt kalamajka, ahogy helycsere sem az élmezőnyben, Verstappen megőrizte az 1. helyet Leclerc, Hamilton, Sainz és George Russell előtt.
Hamilton a közepes gumit kapta meg, kiszemelte a keményebb keveréken haladó Leclerc-t és hamar le is vadászta. Meglepetésre a 2. helye később sem forgott veszélyben, több másodperccel elhúzott a Ferrariktól, hiába diktálta volna a logika azt, hogy a gumikopás előbb-utóbb a maranellóiaknak fog kedvezni. Verstappen közben ezúttal megint könnyebb győzelmet aratott.
Az izgalmas csaták hátrébb zajlottak, Lando Norris például az időmérős csalódás után felverekedte magát az 5. helyre, az utolsó körökben Russellt is megelőzte. Ricciardo értékes pontokat szerzett az AlphaTaurinak, Cunoda Juki azonban egy csata közbeni megpördülés miatt nem tette meg ezt. A 8. Oscar Piastri, a 9. Alexander Albon, a 10. Esteban Ocon lett. Az Aston Martin a hétvégéjéhez méltóan zárta a napon: Fernando Alonso és Lance Stroll sem ért célba.