Az Egyesült Államok Nagydíját is Max Verstappen nyerte, a 6. rajthelyről, de a táv első felében Lando Norris, a másodikban Lewis Hamilton feladta neki a leckét.
A rajtnál a belső ívről indulók jártak jól, Norris Charles Leclerc-t, Carlos Sainz Hamiltont előzte meg, és Verstappen is fentebb mozgott egy helyet. Közülük Sainz javítása volt a legrövidebb életű, sőt, az 5. körben már hátrébb csúszott, mint ahonnan indult, ugyanis Hamilton és Verstappen is lehagyta.
Az első kieső Esteban Ocon volt, aki a futam elején összekoccant Oscar Piastrival, és az Alpine úgy ítélte meg néhány kör után, hogy felesleges kínlódni a sérült autóval, kihívták a garázsba a francia pilótát. A tipikus versenybalesetnek tekinthető incidenst mindazonáltal Piastri sem úszta meg, kisvártatva ő is hasonló sorsra jutott.
LAP 7/56
Game over for Esteban Ocon 😖
Looks like contact with Piastri has forced his retirement #F1 #USGP pic.twitter.com/chtUkskSsb
— Formula 1 (@F1) October 22, 2023
Norris 3 másodperc körüli előnyből várta a világbajnokok támadását az élen, miután Hamilton és Verstappen áthámozta magát Leclerc Ferrariján is. Utóbbi manővere azért nem volt kristálytiszta, a hátsó egyenes végi kanyarnál leterelte a pályáról ellenfelét.
A McLaren elveszti a vezetést a stratégiával
Az élmezőnyből Verstappen nyitotta meg a kerékcserék sorát a 16. körben, a McLaren érthetően azonnal válaszolt és berendelte Norrist. A Mercedes ellenben jobban elnyújtotta a versenyzők etapját, és még később cseréltek gumit Leclerc-nél – utóbbinál már gyanítható volt, hogy többször nem is áll ki, míg a Mercedeseknél akár ez az út is járhatónak tűnt, bár Hamilton nagyon szenvedett az első etapja végén, egy elfékezéssel is időt vesztett.
Ami biztos volt, hogy Verstappen kétkiállásos taktikát követ, hiszen a második etapra is a közepes keverékű gumikat kapta meg. Ezzel gumielőnybe került a kemény típusra váltó Norrisszal szemben, amit kihasznált, féltávnál kifékezte a McLarent és átvette az 1. helyet.
Kicsit érthetetlen volt a McLaren stratégiája, mert amikor a kerékcserék második fordulójánál a 34. körben megpróbálkoztak egy elévágással Norrisszal, a 2,0 másodperces művelettel sem tudták a Red Bull háromszoros bajnoka elé hozni a brit versenyzőt, ráadásul a kemény gumin hagyták, így Verstappen ellen lényegében elúsztak az esélyei, az addig mögötte lévő Hamilton viszont a rövidebb záróetappal, a közepes gumin veszélyessé vált rá.
Hamilton begyújtja a rakétákat
Hamilton nagyon lendületbe jött, az élen haladó hármasból ő diktálta a legjobb tempót; ebben segítette, hogy Verstappennek gondjai voltak a fékekkel. A 49. körben előzte meg Norrist, 5,3 másodperc hátrányból vette üldözőbe a két évvel korábbi trónfosztóját.
LAP 49/56
Bullish defence from Norris but he can't keep Hamilton behind#F1 #USGP pic.twitter.com/Wlf5y7xDKi
— Formula 1 (@F1) October 22, 2023
A Mercedes közeledett a Red Bullhoz, a felállás hasonlított a 2021-es befutóra, amikor Hamilton szintén jobban tapadó gumikkal támadhatta az élen haladó Verstappent a győzelemért. A csata végkimenetele ugyanaz lett, Verstappen jól beosztotta az előnyét, és Hamiltonnak talán csak 1 kör hiányzott volna a támadáshoz, előzéshez.
Leclerc megcsinálta a futamot egyetlen kerékcserével, de nem volt benne köszönet, a végén Carlos Sainz és Sergio Pérez is megelőzte. A Ferrari monacói pilótája tehát 6. lett, George Russell és Pierre Gasly előtt, előbbit is épphogy csak maga mögött tartotta a célig.
Az utolsó pontokat Lance Stroll és Cunoda Juki markolta fel. A táv vége felé Fernando Alonso birtokolta a 9. helyet, de valami eltörött az Aston Martin hátsó futóművén.
Verstappennek ez volt az 50. győzelme a Forma-1-ben.
Az Egyesült Államok Nagydíjának végeredménye
RACE CLASSIFICATION (LAP 56/56)
Verstappen takes the chequered flag for the 15th time this season#F1 #USGP pic.twitter.com/qB6mlCmsz8
— Formula 1 (@F1) October 22, 2023