A Ferrari a hétvégén kipróbálja és talán meg is tartja a nagyobb fejlesztési csomagjának első darabját. A versenyzőik bíznak benne, hogy ezzel közelebb kerülnek a McLarenhez, és Lewis Hamilton úgy gondolja, amúgy sem küszködnek sok problémával.
A négy élcsapat rangsorában egyelőre a Ferrari az utolsó, holott néhány hónappal ezelőtt sokan azt várták, hogy ők is megelőzik majd a Red Bullt. Az első komolyabb esélyt a Bahreini Nagydíj kínálja a gyorsulásra, ahol bevetnek egy új padlólemezt – pedig megoszlott a technikai szakvezetés véleménye arról, milyen ütemtervet kellene követni az autó fejlesztésénél, de úgy tűnik, az aerodinamikai részleg irányítója meggyőzte Loic Serra technikai igazgatót és Frédéric Vasseur csapatfőnököt az álláspontjáról.
Charles Leclerc szerint viszont nem érdemes megváltóként tekinteni erre az újításra. „Nem hiszem, hogy teljesen eltűnik tőle a hátrányunk, de remélem, legalább közelebb kerülünk az előttünk lévőkhöz – mondta. – Az első három verseny rosszabbul alakult, mint vártuk. Bizakodunk, hogy visszatérünk harcolni a McLarennel a mezőny élére, és hogy a meleg időjárás segíteni fog bennünket.”
„Tavaly úgy fejeztük be az évet, hogy jó lendületben volt a csapat, jó volt az autó, ezért nyilvánvalóan azt reméltük, hogy legalább ugyanilyen pozícióban folytatjuk, és fejlődni fogunk.”
„Kicsit csalódottan láttuk, hogy az év elején visszaléptünk. A tesztelés után nehéz megállapítani, hol állunk. Szinte egyből lehetett látni, hogy a McLaren nagyon erős, de ennek megerősítést kellett nyernie.”
Leclerc a Ferrari lemaradását a McLarentől körönként három tizedmásodpercre saccolta. A Ferrari a kettővel ezutáni pályára, Miamiba tervezi elvinni a teljes fejlesztési csomag összes elemét. A másik pilóta, Hamilton örül, hogy a bevetés első fázisát már Bahreinben kipipálják.
„Kapunk egy fejlesztést a hétvégére, izgatott vagyok. Remélhetőleg nőni fog általa a leszorítóerő. Nem érzem azt, hogy rengeteg problémánk lenne, egyszerűen csak nem elegendő a teljesítményünk. Remélem, ebben előre lépünk a hétvégén. Nekem a kocsi hátulja nem tetszik egy kicsit” – mondta.
Bahreinben az első edzésnapon a Ferrari hátránya több mint fél másodperc volt a McLarentől, és Hamilton továbbra is lassabbnak bizonyult Leclerc-nél.