A McLaren mellett a Ferrari is szerepel a Red Bull gyanúsítottjainak listáján a gumikkal zajló vélt trükközés kapcsán. A bikások Szingapúrban láttak először valamit, ami arra utal, hogy a riválisaik kis mennyiségű folyadékot juttatnak az abroncsaikba, ami egyértelműen szabálytalan.
Miként arról tegnap az Auto Motor und Sport értesülései alapján mi is beszámoltunk, újabb fejezetéhez érkezett az utóbbi hónapokban csúcsra járatott technikai vádaskodások sora, hiszen a Red Bull most azzal vádolja több riválisát, hogy az a gumikkal trükközik. Az energiaitalos istálló Max Verstappennel az idei első 5 futamból 4-et megnyert, az azóta eltelt 15 versenyből viszont csak 3 alkalommal zártak az első helyen (Miamiban nyertek volna a biztonsági autó megjelenése nélkül), a relatív formahanyatlásukra pedig nem találnak más magyarázatot, mint azt, hogy a többiek tilosban járnak.
A Red Bull a McLarenek különösen a futamok második felében mutatott erős teljesítményét, illetve a Ferrarik látványos feljavulását is furcsállja, mert szerinte nem történtek akkora változások az RB20-ason, amelyek megmagyarázzák a többiekhez viszonyított visszaesésük mértékét – különösen ami a versenytempót illeti –, és úgy vélik, a riválisaik nem tudtak pusztán a fejlesztéseikkel ekkorát ugrani.
Ezért azt gyanítják, hogy többek között a McLaren és a Ferrari is vizet, vagy más folyadékot fecskendez a gumijaiba, hogy alacsonyabban tartsa azok hőmérsékletét a futamok alatt. A The-Race.com arról számolt be, hogy a Red Bull Szingapúrban vett észre valami gyanúsat az egyik rivális felnijén, és azóta is látott vízre utaló nyomokat különböző felniken. Úgy vélik, nagyon kicsi, nagyjából 50 grammos mennyiségről van szó, amely segít a hőt a gumikról átvezetni a felnire.
„A gyakorlatban ezt nagyon könnyű kivitelezni – idézi a The-Race.com Mario Isolát, a Pirelli motorsport főnökét. – Van egy szelep, amelyen vizet fecskendez az ember a gumiba. Aztán hogy ez miként működik, az már egy másik történet. Tulajdonképpen hőhatásról van szó – hőátadásról a gumi és a felni között, amely nagyobb kiszámíthatóságot és kisebb kopást biztosít a gumiknak még úgy is, hogy ilyenkor rosszabbul lehet kontrollálni a guminyomást. Mivel ha pára van a gumin belül, az ember elveszíti a kontrollt a nyomás felett, és az magasabb lesz.”
Azt ugyanakkor Isola sem tudta megerősíteni, hogy bármelyik csapat alkalmazza-e ezt a tiltott trükköt. „Hallottam a történetet, és én magam is próbáltam megérteni, hogy miként működik, ekkor gyűjtöttem az imént elmondott információkat. De hogy bárki is csinált-e ilyet vagy sem, az továbbra is kérdéses. A rendelkezésünkre álló adatokban nem látok semmi furcsát, úgyhogy nincs semmilyen bizonyítékom. Az FIA-n múlik, hogy mit tesz, és szól-e nekünk, hogy tudunk-e segíteni, mert végső soron csak ennyit tehetünk.”
Amennyiben bárki folyadékot fecskendezett a gumijaiba, az a technikai szabályok és az ilyesmit egyértelműen tiltó technikai direktíva megsértése lenne. Arról ugyanakkor Isola sem beszélt, hogy miként lehetne kivitelezni a folyadék befecskendezését úgy, hogy az a Pirelli szakembereinek ne tűnjön fel. Mindenesetre az FIA az elmúlt néhány versenyen – beleértve a szombati brazíliai sprintfutamot is – kiemelt figyelemmel kísérte a helyzetet, de egyelőre semmilyen bizonyítékot nem talált a szabályszegésre.
A McLaren eközben egyelőre nem kommentálta a Red Bull vádjait, és lehet, hogy nem is fogja, hiszen korábban leszögezte, nem kíván belemenni a pályán kívüli háborúzásba a bikásokkal. Mindenestre a The-Race szerint a Red Bull a brazíliai sprinten látottak alapján úgy véli, egyes csapatok teljesítménye alátámasztja a trükközést, mert ezek a csapatok jobban küszködtek, mint szoktak, míg az ő relatív teljesítményük javult. Viszont ehhez azt is hozzá kell tenni, hogy az újraaszfaltozott interlagosi pálya aszfaltja miatt a vártnál magasabb volt a gumikopás, amit a vártnál magasabb hőmérsékletek csak fokoztak.
Akárhogy is történt, bizonyíték nélkül utólagos büntetésre nem fog sor kerülni, az viszont garantált, hogy az ügy nyilvánosságra kerülése miatt az FIA ezentúl árgus szemekkel fogja figyelni, hogy nem történik-e valamilyen trükközés a gumikkal, így ha volt is ilyen, a folytatásban szinte biztosan nem lesz.
Megvan a brazil F1-es időmérő új időpontja, előrehozták a futam kezdését is