Carlos Sainz és Charles Leclerc szerint a Ferrari alapesetben várhatóan nem tudja felvenni majd a harcot a Red Bull-lal a hétvégi Japán Nagydíjon.
A maranellóiak érezhetően közelebb léptek riválisukhoz, de az előző futamon a Max Verstappen győzelmi szériáját megszakító Sainz nem sok jót vár a Ferrarinak ezen a hétvégén.
„Ausztráliában nagyon erősek voltunk, ennek ellenére hiányzik még néhány tizedmásodperc a tempónkból a Red Bullhoz képest. Szükségünk lesz egy nagyobb fejlesztési csomagra, hogy harcoljunk velük egy olyan pályán, mint Szuzuka” – mondta a gyors kanyarjairól híres, tehát nagy leszorítóerőt kívánó helyszínről.
„Nagy kihívás lesz, nehéz pálya jön számunkra. Tavaly itt mutatkoztak meg leginkább a gyengeségeink a Red Bullhoz viszonyítva. Meglátjuk, idén hova jutunk. Remélem, jobban tudjuk majd élvezni ezt a klassz pályát, mint tavaly.”
Hiába a győzelem, a Ferrari szerint továbbra is a Red Bull a viszonyítási alap
Verstappen 2022-ben és 2023-ban is megnyerte a Japán Nagydíjat a pole pozícióból indulva. A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur ugyanakkor abban bízik, hogy ha nyomás alá helyezik a Red Bullt, akkor riválisuk többet hibázik, ahogy a fékek beállításával tették Ausztráliában.
Sainz előtt azért le a kalappal, hogy a vakbélműtétjét követő első adandó alkalommal visszatért a Forma-1 mezőnyébe (jóllehet, ezt mások is megtették az F1 történetében), ráadásul győzelemmel. A felépüléséről azt mondta, már látogatja az edzőtermet, bár még nem tud akkora súlyokkal dolgozni, mint korábban. Az erőnlétét ismét száz százalékosnak érzi.
Hozzá hasonlóan Leclerc sem vett be sok optimizmus-tablettát. „Arra számítok, hogy a Red Bull lesz előnyben ezen a hétvégén. A futamokon főleg olyankor vagyunk erősek, amikor a gumik szemcsésedése fontos tényező. Ausztráliában így volt, ott nagyon erősek voltunk” – nyilatkozta.
„Ezúttal kevésbé szemcsésednek majd az első abroncsok, inkább összességében kopni fognak. Ezért azt gondolom, a Red Bull visszatér arra a szintre, ahol korábban ment.”