Váratlan és egyben kellemetlen hírek érkeztek a Szingapúri Nagydíj egyik legbefolyásosabb emberéről. Egy korrupciós botrány bontakozott ki a Kelet-Ázsiában található országban, amibe egy korábbi miniszter mellett az ottani Forma-1-es verseny első embere is belekeveredett.
Szingapúr közlekedési minisztere, S. Iswaran a napokban nyújtotta be a lemondását, miután 27 váddal szembesült. A vádak alapján az egykori miniszter azzal az Ong Ben Senggel lépett kapcsolatba, aki az F1-es Szingapúri Nagydíj jogait birtokolja, valamint az esemény promóterének is ő a vezetője.
A CPIB [szingapúri Korrupt Folyamatokat Vizsgáló Hivatal] információi alapján S. Iswaran több alkalommal is kenőpénzt fogadott el Ben Sengtől. Mindezek mellett Ong magángépén való utazásokról és Forma-1-es jegyekről is lehet tudni, utóbbiak állítólag Iswaran tanácsadójánál kötöttek ki.
A korábbi miniszter tagadta az ellen felhozott vádakat, és egy hivatalos közleményt is kiadott, amiben azt írja le, hogy a legfontosabb szándéka a nevének tisztázása lesz. Beng Seng hiába lehetett bűnrészes a folyamatban, ellene ennek ellenére nem emeltek vádat.
Szingapúr számára azért kellemetlen ez az eset, mert a Távol-Keleten található ország mindig is büszke volt arra tényre, miszerint a területükön nem gyakori a korrupció. Mondani sem kell, hogy emiatt óriási érdeklődés övezi körül az ügyet.
Mivel Ben Seng egy megkerülhetetlen névnek számít a Szingapúri Nagydíj esetében, ezért jogosan merülhet fel a kérdés, hogy a korrupciós eset hatással lehet-e az F1-es helyszín jövőjére, aminek a 2028-as szezon legvégéig érvényes a szerződése.
Azonban a szingapúri Kereskedelmi és Ipari Minisztérium a csütörtöki nap folyamán azt nyilatkozta, hogy az eset nem befolyásolta a régebbi szerződésekkel kapcsolatos megbeszéléseket, így mindig az ő érdekük volt az első számú a tárgyalások során.
A minisztérium azt is hozzátette, hogy a Szingapúri Nagydíj vonzereje rendkívül nagy. A tavalyi versenyhétvége 550.000 külföldi látogatót vonzott, és összesen 2 milliárd szingapúri dollár (1,5 millió amerikai dollár) bevételt termelt.
