Lewis Hamiltonnak egyelőre esze ágában sincs kiszállni a Forma-1-ből, de ha megteszi, Fernando Alonso és Michael Schumacher példája nyomán még azt is elképzelhetőnek tartja, hogy némi pihenő után újra csatlakozzon a mezőnyhöz.
A 39 éves brit pilóta eltökélt célja, hogy a Forma-1 trónjáról való, meglehetősen vitatott körülmények között történt 2021-es letaszítása után még visszajusson a sport csúcsra, ugyanis a Mercedesszel tavaly megkötött újabb kétéves szerződésének ideje alatt szeretné megszerezni nyolcadik világbajnoki címét.
Hamiltont a holland Formule 1 kérdezte arról, hogy azzal a bizonyos rekordot jelentő, a Mercedes számára némi gyógyírként is felfogható nyolcadik bajnoki titulussal lezártnak tekintené-e karrierjét.
„Sohasem mondtam, hogy a nyolcadik bajnoki cím a befejezést jelentené – felelte erre Hamilton. „És egyelőre nem tudom, mi következne a Forma-1-es versenyzés után. Nem feltétlenül érzem magamban a vágyat, hogy a továbbiakban is aktív szereplője maradjak a sportnak, de soha ne mondjuk, hogy soha. Egyelőre viszont nem tudom elképzelni, hogy ne versenyezzek, de mégis itt lógjak a bokszutcában valahol. Valószínűleg csak az motiválhatna erre, ha tudom, hogy a következő évre visszatérhetek a pályára. De a legjobb talán az lenne, ha kivennék egy év szabadságot, és aztán meglátnám, van-e még kedvem visszajönni.”
A tavalyi év második felében a 2022-ben visszavonult Sebastian Vettel is újra felvette a kapcsolatot az F1 világával, és már utalt arra, hogy elképzelhetőnek tartja, hogy visszatér – ha nem is az F1-be, de egy másik versenysorozatba. Hamilton nem lepődik meg az ilyen magatartáson, és úgy gondolja, rajta is hasonló érzések lesznek majd úrrá, miután szögre akasztja a sisakot.
„Egyre többször látjuk ezt visszavonult versenyzőktől. Fernando Alonso is visszatért, előtte Michael Schumacher is. Más sportokban is láttam erre példát, és beszélgettem is már a témáról az atlétákkal. Mind azzal indokolták a döntésüket, hogy hirtelen elveszítettek valamit, amit korábban az egész életük során csináltak. El tudom képzelni, hogy ez a hiányérzet által keltett lyukat nagyon nehéz lehet betömni” – magyarázta a brit.
Bár Schumachernek és egyelőre Alonsónak sem jött össze a futamgyőzelem három-, illetve kétéves távollétük után, ám az F1 korábbi visszatérő bajnokai közül akadtak, akiknek a második periódusra is jutott siker: Niki Lauda világbajnok is tudott lenni 1984-ben, mint ahogy az 1992-t kihagyó Alain Prost is így tett a következő szezonban. Kimi Räikkönennek három futamgyőzelem jött össze onnantól, hogy 2012-ben visszatért, bár ez csak viszonylagos sikerként könyvelhető el, hiszen a finn F1-es karrierjének második fele végül több futamot ölelt fel, mint az első.