Múlt pénteken Lewis Hamilton nyitott meg ünnepélyesen egy új üzletet Londonban, amit hatalmas tömeg fogadott – bár volt, aki nem miatta, hanem inkább pankrációért érkezett a helyszínre.
A sportkártyák gyűjtése népszerű hobbi világszerte a rajongók között: különféle kiadók dobják piacra az egy-egy bajnokság vagy csapat sportolóit ábrázoló kártyákat különféle árkategóriákban, az elhivatott gyűjtők pedig céljuknak tekintik, hogy a széria minden egyes darabját megszerezzék. A legnagyobb hagyománya talán az Egyesült Államokban a baseballkártyák gyűjtésének van, de persze Európában és az F1-ben is komoly piac épült köré – 2020 óta a Forma-1-nek is van megállapodása a Topps nevű céggel, amely versenyzői kártyákat gyárt.
Mindig akadnak limitált szériás kártyák, olyan dizájnnal, amelyből csak maroknyi, vagy akár pusztán egyetlen egy példány készül. Ezekhez persze már alaposan a zsebébe kell nyúlnia annak, aki megszerezné őket: tavaly év végén egy gyűjtő több mint egymillió dollárt fizetett egy aláírt 2020-as Hamilton kártyáért (Topps Chrome F1 Superfractor), amiből csak egyetlen darab létezik, ezzel ez lett az eddig legdrágábban gazdát cserélt F1-es sportkártya. Ráadásul a története sem mindennapi, hiszen a kincsnek is beillő kártyát előzőleg egy gyerek birtokolta, aki több másikkal együtt, csomagban vásárolta azt meg úgy, hogy akkor még ő és az eladója sem tudtak a Hamilton-kártya egyediségéről.
Hamilton most partnerségre lépett a Toppst is tulajdonló Fanatics Collectibles nevű vállalattal, akik új üzletet nyitottak a londoni Regent Streeten, ezen az eseményen vágta át a szalagot maga a hétszeres világbajnok F1-es versenyző. Az üzletben nem csak sportkártyák, hanem temérdek sportág emléktárgyai megvásárolhatók, ráadásul forradalmi újítással felszerelkezve nyitottak meg, hiszen a látogatók akár saját sportkártyáikat is megtervezhetik egy erre kialakított szobában, így téve interaktívvá az élményt.
A megnyitó 12 órakor kezdődött Hamilton színre lépésével, ám a The Athletic munkatársai már reggel 8-kor is több mint száz embert láttak sorakozni az épület előtt – a sorban legelöl álló rajongó elmondása szerint hajnali 3:45-kor érkezett meg, ő miniatűr sisakokat és aláírásokat gyűjt. Elmondása szerint a jelenlegi mezőnyből már csak Hamilton autogramja hiányzik a kollekciójából, emiatt érkezett ilyen korán, semmit nem bízva a véletlenre.
Mivel az üzlet számos sportág kincseit felsorakoztatja, nem is mindenki a hétszeres F1-es világbajnok miatt érkezett, egy másik sorban álló azt nyilatkozta a lapnak, őt a pankráció érdekli, és annak reményében jött, hogy itt megtalálhatja azt a kártyát, amit más árusítóhelyeken már elkapkodtak előle.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Hamilton többéves partnerséget kötött a Fanatics Collectiblesszel, ennek nyomán pedig a megnyitó alkalmából ki is adtak egy új, limitált szériás, mindössze öt példányban elkészült Hamilton-kártyát. Mire a brit megjelent az épület előtt, hogy a nyitás szimbólumaként átvágja előtte a szalagot, már több mint 2000 sportrajongó tömörült össze a helyszínen.
Hamilton elmondta, gyerekkorában maga is gyűjtött sportkártyákat, de nem F1-eseket, hanem az angol labdarúgó-bajnokságból, a Premier League-ből valókat. Napjaink gyűjtőinek pedig figyelmébe ajánlotta az F1-es mezőny újoncainak kártyáit, itt Andrea Kimi Antonellit, Oliver Bearmant és Isack Hadjart említette – utóbbit emelve ki, aki szerinte „nagyon laza srác”.
A saját versenyzői karrierjéhez kötődő tárgyakat viszont Hamilton is gyűjti, 400 sisakból álló kollekciója van a más pilótákkal történt sisakcseréknek is köszönhetően. Kedvenc tárgyai viszont azok, amelyekhez valamilyen „első” emléke kötődik, mint az első trófeája a Monacói Nagydíjról vagy az első versenyzői overallja. Új partnercégének kínálatában pedig most egy Ayrton Senna-kártyát nézett ki magának.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Korábbi csapattársa szerint nem is olyan nehéz megszokni a Ferrari-motort, mint Hamilton mondja