Lewis Hamilton számára közel sem volt ideális a Japán Nagydíj időmérője. A Mercedes brit pilótájának nem volt elég leszorítóereje az autójának hátsó tengelyén, ami miatt az egész kvalifikáció alatt pengeélen volt kénytelen autózni.
A Mercedes – aki hétvégén Toto Wolff nélkül van jelen Suzukában – egy szörnyű pénteki napot zárt, ami miatt módosítani kellett a W14 beállításain. Hamilton szombatra már elégedettebb volt az autóval, de változtatások ide vagy oda, az autó egyensólya így sem volt tökéletes.
Verstappen nyerte a szuzukai időmérőt, újonc állhat fel mellé az első sorba
Ugyan Hamilton a Q2-ben még a 4. helyen állt, a Q3-ban már csak a 7. helyre tudta kvalifikálni magát, közvetlen a csapattársa, George Russell elé. A Mercedes így csak a negyedi erőnek számít Suzukában, mivel a Red Bullon kívül a McLaren és a Ferrari jobbnak bizonyult náluk.
Hamilton az időmérő után elmondta, hogy részéről ez volt a maximum, nem tudott volna többet kihozni az autójából.
„Elégedett vagyok az időmérőnkkel – fogalmazott a 103-szoros futamgyőztes. – A tegnapi még úgy nézett ki, hogy nem lesz ilyen jó a dolog. Változtatni kellett az autó beállításán, és szerintem ez volt a helyes irány. Ezután még a harmadik szabadedzést követően is módosítanunk kellett valamin. Örültem [a végeredménynek], de ennél nehezebb lett volna többet kihozni. Az autó hátsó része miatt az egész kör során pengeélen voltam kénytelen autózni.”
„Egy olyan autónk van, amit szinte lehetetlen jól beállítani. Mindig az van, hogy vagy alulkormányzott, vagy pedig túlságosan túkormányzott, és mindig a kettő között mozogsz. Olyan nincs, hogy tökéletesen vezethető.”
„Ilyenkor mindig arra törekszünk, hogy arany középutat találjunk a kettő között. Ezt viszont nagyon nehéz minden hétvégén megtalálni, viszont ha sikerül, akkor képes vagyok ehhez hasonló teljesítményt nyújtani.”
