Ennyire egyértelműen korábban még nem húzott határt Forma–1-es karrierje végének Fernando Alonso, mint most a Barcelona-catalunyai Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján.
Bár a Spanyol Nagydíj megnevezésről le kellett mondania a barcelonai pályának idéntől Madrid javára, a helyszín részlegesen továbbra is megőrizte helyét a versenynaptárban, noha úgy marad a körforgás része 2032-ig, hogy csak a páros években fog futamot rendezni, váltásban Spával.
Alonso 2006-ban és 2013-ban megnyerte hazai futamát Barcelonában, ám a rotációs rendszer ismeretében idén már búcsúhangulatban tért vissza a pályára.
„Alighanem ez lesz az utolsó F1-es versenyem Barcelonában. Sajnos nem leszek versenyképes, de remélem, azért ünnepi lesz a hangulat. Egyelőre nincs tervem, nyár után fogok döntést hozni arról, hogy folytatom-e vagy sem” – fogalmazott az Aston Martin spanyol pilótája a sajtótájékoztatón.
Alonso szavai tehát azt nem jelentik, hogy biztosan az idei lesz az utolsó szezonja az F1-ben, azzal számol viszont, hogy két év múlva, 2028-ban, Barcelona visszatérésekor már nem lesz a mezőny tagja, így legfeljebb egy további évet lát önmaga számára a királykategóriában.
„Mentálisan nem az a legnehezebb, hogy nem versenyzek itt többször, hanem az, hogy nem vagyok versenyképes helyzetben, nem nyerek futamokat. Ám békében vagyok magammal és mindazzal, amit elértem – ez sokkal több annál, mint amit gyerekként el tudtam volna képzelni.”
„A motivációm töretlen. Továbbra is hiszek magamban, és tudom, hogy ha ugyanolyan felszerelés állna rendelkezésemre, mint a többieknek, akkor versenyképes lennék. Az új szabályrendszerben azonban lemaradásban találtuk magunkat egy kiforratlan erőforrással, és azonnal felismertük, hogy időre lesz szükségünk.”
A spanyol a múlt hétvégén Monacóban a 10. hellyel önmaga és az időmérőn csak az utolsó sorba kvalifikáló Aston Martin-Honda idei első pontját szerezte meg – ami jól szemlélteti, milyen méltatlan helyzetben kell versenyeznie idén a kétszeres F1-es világbajnoknak.
Alonso a hétvégén 23. alkalommal fog F1-es autóval rajthoz állni Barcelonában – ez új rekord a sportban, soha senki nem versenyzett még ennyiszer egy pályán. A spanyol ugyanezt a mennyiséget érte el a múlt héten Monacóban, és fogja elérni idén még Silverstone-ban, a Hungaroringen, Monzában és Interlagosban, amelyek szintén a naptár részei voltak 2001 óta mindazon szezonokban, amelyekben Alonso a mezőny tagja volt.