Az Alpine hivatalosan is megerősítette a L’Equipe azon információját, miszerint két vezető beosztottjuk is közös megegyezés után távozik az istállótól. Jelen esetben a csapatfőnök Otmar Szafnauerről, és a sportigazgatóként dolgozó Alain Permane-ról van szó.
Mindkét szakvezető a Belga Nagydíjat követően fog távozni a francia istállótól, ami miatt a nyári szünet után már biztosan nem lesznek ott a szezon hátrelévő versenyhétvégéin.
Szafnauer – aki a Magyar Nagydíjon még az Alpine szezon második felére való terveiről is mesélt lapunknak – 1,5 évvel ezelőtt hagyta el az Aston Martint a Kékek kedvéért. A két fél munkakapcsolata jól is kezdődött, miután a franciák a tavalyi évben a negyedik helyen zárták a konstruktőri bajnokságot.
Az idei szezon azonban katasztrofálisan alakul a számukra. A különböző kiesések és megbízhatósági gondok miatt az Alpine csak a hatodik helyen áll a gyártók versenyében, és nem valószínű, hogy a szezon végig képesek lennének előrébb kerülni az előbb említett pozícióból.
Ez az amerikai-román származású csapatfőnök állásába került, és az Alpine a közleményében megköszönte Szafnauer kemény munkáját a csapatuknál elöltött 18 hónapja során.
Az előbb felsorolt dolgok ellenére mégis Permane távozása a nagyobb meglepetés, hiszen a most 56 esztendős brit az enstone-iak összes világbajnoki címében szerepet vállalt. 1989-ben csatlakozott a Benettonhoz, majd elektronikai mérnökként részese volt a Michael Schumacherrel közös sikereknek. 1997-től 2006-ig versenymérnökként erősítette a csapatot, majd 2007-től vezető versenymérnök lett, hogy 2011-ben az immár Lotus néven szereplő gárda operatív igazgatójává nevezzék ki. A sportigazgatói szerepkört 2012-ben vette át és töltötte be egészen mostanáig.
Mellettük még a csapat technikai igazgatója, Pat Fry is távozik a csataóll, és egy másik Forma-1-es csapatnál fogja folytatni a munkáját.