Charles Leclerc végzett az élen a Spanyol Nagydíj első szabadedzésén Carlos Sainz és Max Verstappen előtt, miközben a csapatok pályára vitték továbbfejlesztett 2022-es modelljeiket. A Mercedes szemre nagyot lépett előre.
Gyakorlatilag szezon közi tesztórának is fel lehetett fogni a Spanyol Nagydíj első szabadedzését, amelynek a Haast kivéve minden istálló fejlesztésekkel vágott neki. Hogy minél több adatot gyűjthessenek, a csapatok nem is tétlenkedtek, és a boxutca végi lámpa zöldre váltása után a lehető legkorábban kihajtottak a napsütésben úszó 46 fokos barcelonai aszfaltra.
A legtöbben a kemény gumin kezdtek, de akadtak, akik a közepes keveréket részesítették előnyben. A két Ferrari és a két Red Bull az előbbit választotta, de így is kapásból gyorsnak bizonyultak: tíz perc után Max Verstappen állt az élen 1:22.693-as idővel, őt pedig Charles Leclerc követte 127 ezredes lemaradásban. A harmadik helyet Daniel Ricciardo, a negyediket Carlos Sainz foglalta el.
A holland az első etapja során előbb 1:22.394-re, majd 1:22.143-ra, végül pedig 1:21.876-ra javított, amivel végül közel 9 tizedre szakította le magáról a monacóit.
Nem mindenki kapkodta el
A két Haas, a két Alfa Romeo és Sebastian Vettel bő 20 perccel az edzés kezdete után még nem rendelkezett mért körrel, ami semiképpen nem volt ideális helyzet egyikük számára sem. A négyszeres világbajnok megtett három installációs kört hatalmas mérőkeretekkel a jelentősen átalakított AMR22-es hátulján, de utána jó időre eltűnt a garázsban, és csak 35 perccel a leintés előtt jelent meg újra. Hozzá csatlakozott Kevin Magnussen, illetve Valtteri Bottas is, így a tabellára már korábban feliratkozó Robert Kubica és Mick Schumacher után végül mindenki teljesített legalább egy mért kört.
A második félidőre előkerültek a lágy gumik
Elsőként az Alex Albon helyén az első edzésen vezető Nyck de Vries kapta meg a lágy gumikat a mezőnyből, és feliratkozott velük a 4. helyre. Ám nem sokáig maradt ott, mert ekkor elkezdtek záporozni a piros Pirelliken elért idők.
Az első komoly kört Carlos Sainz teljesítette, és 1:19.828-cal átvette a vezetést, de csak addig, amíg nem jött Leclerc, és 1:19.828-cal le nem taszította az élről. A harmadik helyen Verstappen már több mint 3 tizedet kapott, noha a körét erősen befolyásolta a forgalom.
A negyedik és ötödik helyre a két, ezúttal szinte alig pattogó Mercedes sorolt be Russell-Hamilton sorrendben – míg Alonso be nem furakodott közéjük –, az első tízbe pedig még Norris, Gasly, Ricciardo és Cunoda fért be.
Ami a két újoncot illeti, az F1-es versenyhétvégén először vezető de Vries rögtön megverte Nicholas Latifit (egy hellyel és közel egy tizeddel), miközben a Sergio Pérez helyén ülő észt Jüri Vips az utolsó helyen végzett. Ennek oka viszont nem a Red Bull-junior lassúsága volt, hanem az, hogy a csapat teljesen eltérő programot futtatott vele, és hiába kapta meg a végére a lágy gumikat, valódi gyors kört nem teljesített rajtuk (a DRS-t sem használta).
A 60 perces gyakorlás nem meglepő módon igen eseménytelenül telt, kicsúszások és komolyabb vezetői hibák sem tarkították azt, miközben alighanem a pilóták sem autóztak még a határon, és mindenki az új fejlesztései értékelésével volt elfoglalva.
A Spanyol Nagydíj első szabadedzésének végeredménye
| Versenyző | Csapat | Köridő | Lemaradás | Körszám | |
| 1 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:19.828 | 27 | |
| 2 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:19.907 | 0.079 | 27 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | 1:20.164 | 0.336 | 28 |
| 4 | George Russell | Mercedes | 1:20.590 | 0.762 | 28 |
| 5 | Fernando Alonso | Alpine | 1:20.768 | 0.940 | 24 |
| 6 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:20.811 | 0.983 | 27 |
| 7 | Lando Norris | McLaren | 1:21.279 | 1.451 | 24 |
| 8 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 1:21.422 | 1.594 | 23 |
| 9 | Daniel Ricciardo | McLaren | 1:21.737 | 1.909 | 23 |
| 10 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:21.814 | 1.986 | 28 |
| 11 | Esteban Ocon | Alpine | 1:21.891 | 2.063 | 26 |
| 12 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:21.920 | 2.092 | 23 |
| 13 | Robert Kubica | Alfa Romeo | 1:21.975 | 2.147 | 20 |
| 14 | Kevin Magnussen | Haas | 1:22.089 | 2.261 | 16 |
| 15 | Mick Schumacher | Haas | 1:22.146 | 2.318 | 21 |
| 16 | Sebastian Vettel | Aston Martin | 1:22.164 | 2.336 | 20 |
| 17 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | 1:22.614 | 2.786 | 25 |
| 18 | Nyck de Vries | Williams | 1:22.920 | 3.092 | 28 |
| 19 | Nicholas Latifi | Williams | 1:23.011 | 3.183 | 27 |
| 20 | Jüri Vips | Red Bull | 1:24.138 | 4.310 | 23 |