A McLaren számára katasztrofálisan indult az idény, hiszen a lassú autó mellett technikai hibák is hátráltatták a pilótákat. Ezen pedig Daniel Ricciardo szurkolói rendkívül jól szórakoztak azok után, hogy a csapat a tavalyi év végén kirúgta az ausztrál versenyzőt.
Bár jó néhány csapat van, amely nem lehet elégedett a szezonrajtjával a Bahreini Nagydíj után, egyik istálló problémái sem mérhetőek a McLarenéihez. A wokingi alakulat már a teszten is megbízhatósági gondokkal küszködött, és sokatmondó volt, hogy Lando Norris a falat ütötte elkeseredettségében. Akkor azonban még azt kommunikálták, hogy az első futamra ezeket megoldják.
Nos, elképzelhető, hogy azokat valóban orvosolták, de hogy nem mindent, az egészen biztos. Az időmérőn Norris még úgy-ahogy tartotta magát, és Lance Stroll csak az utolsó pillanatban ütötte őt el a Q3-ba jutástól, hozzá kell tenni, hogy kis híján már az első szakaszban elvérzett, hiszen Logan Sargeant ezredre azonos időt autózott hozzá képest. Csapattársát, Oscar Piastrit pedig semmi sem menthette meg a korai kieséstől.
Az igazi katasztrófa viszont csak másnap jött. Az ausztrál újonc lett az év első kiesője, miután váltógondokra panaszkodott, és hiába jött ki a bokszba, a kormánycsere sem jelentett megoldást, mert az autót nem tudták újraindítani. Norris kocsijából pedig folyamatosan elment a nyomás, ami a motorra és a váltóra is rossz hatással volt, és nem mellesleg hatszor (!) ki kellett állnia, hogy legalább célba tudjon érni.
„Landónak rendkívül lassú volt a bokszkiállása, Piastrinak problémája volt – értékelte a látottakat az azon a hétvégén a Sky Sports szakértőjeként dolgozó Nico Rosberg, 2016 Forma-1-es világbajnoka. – Lassúak, és nem igazán tudják, hogy miért. Ez sajnos egy rossz kezdés volt. Lando számára kemény lesz. Készen áll arra, hogy győzelmekért és világbajnoki címekért harcoljon, és most egy kicsit megrekedt, küszködik.”
A pilóták számára valóban csalódást keltő volt a szezon. Norris tavaly 2025-ig hosszabbított szerződést a McLarennel, de ezt aligha fogja kivárni, ha a dolgok így folytatódnak, hiszen addig könnyen lehet üresedés valamelyik élcsapatnál. Piastri pedig egy emlékezetes botrányt idézett elő azzal, hogy az Alpine bejelentése ellenére nem volt hajlandó az enstone-iaknál versenyezni, és helyettük a wokingiakat választotta.
Egyvalaki azonban aligha szomorkodott a McLaren szereplése láttán, sőt, nem kizárt, hogy még mosolyt is csalt az arcára. Ez pedig Daniel Ricciardo, aki 2021-ben és 2022-ben versenyzett a a brit istállónál, de miután nagyon elmaradt Norristól, a csapat annak ellenére is kirúgta, hogy az idei évre is volt szerződésük. A 33 éves versenyző ezt követően visszatért a Red Bullhoz teszt- és tartalékpilótának.
Hogy Ricciardóból milyen érzelmeket váltott ki a McLaren kálváriája, azt nem tudjuk, de az egészen biztos, hogy szurkolóiból kárörömöt. A közösségi médiát ugyanis ellepték a csapatba belerúgó bejegyzések, amelyekben hangsúlyozták, hogy a 8-szoros futamgyőztes bizonyára örül, hogy nem részese a mostani szenvedésnek.
„A karma egy k**va” – idézi a Daily Mail az általában angolul emlegetett mondást, amelyet az egyik rajongó fogalmazott meg. „Mick Schumacher és Daniel Ricciardo a tavalyi szezon igazi nyertesei, mert többé nem kell ezeket a tragacsokat vezetniük” – fogalmazott egy másik felhasználó, utalva arra, hogy a Haas sem teheti ki az ablakba a hétvégi szereplését. „Becsapták Ricciardót, úgyhogy remélem, nyomorúságos szezonjuk lesz” – fogalmazott Howard Simon, az Egyesült Államokban ismert rádiós műsorvezető.
Mások arra próbáltak rámutatni, hogy valójában nem ő volt a probléma, hiszen ő már nincs ott, és sikerült mindkét pilótájuknak tönkretenniük a hétvégéjét. Ennek tudatában pedig bár „korán van, de Ricciardo talán jobban örül, hogy nincs a volán mögött ahelyett, hogy egy McLarenben ülne”, ahogyan Bernie Coen sportriporter fogalmazott. Megint mások pedig pedig kreatívan próbálták a világ tudtára adni hasonló véleményüket, a brit bulvárlap ezekből válogatott össze párat.
daniel ricciardo live reacting to the bahrain gp pic.twitter.com/oobyeOHSpw
— bia (@formulaXNDA) March 5, 2023
„Daniel Ricciardo élő reakciója a Bahreini Nagydíjra.”
that awkward moment when Daniel Ricciardo was made to be problem on your team and now you’re 18M in debt to him + struggling to even finish a race pic.twitter.com/jOeig4lSJT
— mic-ciardo (@ricciardaniel) March 5, 2023
„A kínos pillanat, amikor Daniel Ricciardo jelentette a problémát a csapatodban, és most 18 millióval tartozol neki, plusz még egy futamot is nehezen tudsz befejezni.”
Daniel Ricciardo somewhere in world watching Mclaren burn to the ground: pic.twitter.com/B5bWXzUWOo
— mary🤍 (@charlesnorrispg) February 25, 2023
„Daniel Ricciardo valahol a világban nézi, ahogyan porig ég a McLaren.”
Daniel Ricciardo watching McLaren without him… pic.twitter.com/8SjRvw1H2S
— ESPN F1 (@ESPNF1) March 5, 2023
„Daniel Ricciardo nézi a nélküle felálló McLarent.”
daniel ricciardo fans, WE LOVE TO SEE IT 💛 pic.twitter.com/Rdd6Fz9Vld
— rercury in metrograde (@wahiladkiyaar) March 5, 2023
„Daniel Ricciardo szurkolói, IMÁDJUK EZT LÁTNI.”
@ZBrownCEO is this faster then this seasons @McLarenF1 car ?
Ricciardo wasn't the problem was he.
Same as Honda wasn't the problem.#BahrainGP #mclarenF1 #orangetractor pic.twitter.com/okUNvhuPKK— Tom (@pafcwurzel) March 5, 2023
„Zak Brown, ez gyorsabb, mint a McLaren idei F1-es autója?
Nem Ricciardo volt a gond, ugye?
Ahogyan nem is a Honda volt a gond.”