A német sajtó szerint Toto Wolff feladhatja csapatvezetői pozícióját, míg a Daimler drasztikus változtatásokat eszközölhet a gyári csapat kapcsán.
Két héttel azután, hogy Sebastian Vettel és a Ferrari bejelentette, hogy elválnak jövőre az útjaik, itt a következő esemény, ami „földrengést” okozhat az F1-ben.
A Motorsport-Total.com márciusban már beszámolt arról, hogy a 48 éves szakember még a szezon megkezdése előtt otthagyhatja a vezetői széket. Ezt a pletykát erősítette az is, hogy az érintett részesedést vásárolt az Aston Martinból, így a távozásával kapcsolatos találgatások már akkor elkezdődtek.
,,Nemcsak arról van szó, hogy meghosszabbítom-e a szerződésemet, hanem arról is, mihez kezdünk ezzel a közös céggel A tárgyalások ezt is érintik.” –nyilatkozta Wolff az ORF-nek.
Az osztrák lemondását alátámasztó bizonyítékok egyre csak gyűlnek, ugyanakkor az érintett nem hagyná ott teljesen a csillagosokat, továbbra is részt venne a csapat menedzselésében. Úgy, ahogy Niki Lauda is tette, Wolff a vezetőség tagja maradna, ugyanis 30%-os részesedést birtokol az istállóból.
A Daimler és az Aston Martin közelebb kerülhet így egymáshoz?
Wolff tehát 30%-ot birtokol a Mercedes F1-es csapatából, míg a fennmaradó 70% a Daimleré, ezért intenzív tárgyalások folynak arról, hogyan folytassák tovább. Olä Kallenius egyértelművé tette, hogy a jelenlegi programot ilyen formában nem akarják megtartani. Azonban motorszállítóként a márka jelen akar lenni a Forma-1-ben.
A Motorsport-Total rákérdezett erre a Daimlernél, azonban ők tagadták, hogy bárminemű határozat létrejött volna ezzel kapcsolatban. Azonban már nyílt titok volt egy ideje, hogy a vállalat gondolkozik azon, hogy gyári csapatként elhagyja a sportágat, ugyanis őket is súlyosan érinti a fennálló gazdasági válság.
Ugyanakkor a cég szóvivője írásban kijelentette, hogy a pletykáknak nincs alapja:
,,A kilépésről szóló spekulációk alaptalanok. A sportág megtetette megfelelő intézkedéseket a pénzügyi fenntarthatóság kezelésének érdekében.”
Ám a Daimler részvényeinek értéke drasztikusan lecsökkent, így a találgatások halmaza növekedésnek indult. Ma az F1-Insider.com és az Auto Bild arról számolt be, hogy Lawrence Stroll átveheti a fennmaradó 70% nagy részét, fizetség gyanánt pedig Aston Martin részvényeket adna. A Daimler már így is részesedést vásárolt a brit autógyárból (AML, 5%), így a szorosabb együttműködés megalapozott lehet. Egy ilyen részvénycsere kapcsán a Daimler könnyedén megszerezhetné az AML többségi tulajdonát. Az Aston Martin így a csillagosok gyári csapatából jönne létre, míg a Mercedes-AG inkább a Formula E-re koncentrálna.
Okosabb jövőképet tervez a Daimler:
,,Az elkövetkezendő években szeretnénk továbbra is gyári csapatként a Forma-1-ben maradni Toto Wolffal az élen.” – nyilatkozta korábban a vállalat.
Azonban ez nem zárja ki a cserét. Ugyanis Stroll és Wolff szerezné meg a részvények többségét, a Mercedesre ezért kevesebb felelősség hárulna. A válság miatt így nem kellene a dolgozóknak elveszíteniük a munkájukat és hatékonyabban kezelhetnék a fennálló költségeket is, mert ezek a dolgok már nem az ő hatáskörük lenne.
A szorosabb együttműködésre való hajlamot előrevetíti az is, hogy az a Tobias Moers lesz a brit autógyár első embere, akit Olä Kallenius egyik legfőbb bizalmasaként tartanak számon. Sőt, a bejelentést követően az AML részvényei 40%-os növekedést produkáltak.
Mazepin megvásárolhatja a Racing Pointot?
A sportág bennfentesei nem tartják valószínűnek, hogy Stroll egyidejűleg irányítja a Daimler gyári csapatát és a Racing Pointot, így elképzelhető, hogy a „rózsaszín istállót” eladásra bocsájtja. Itt jön a képbe az orosz üzletember, Dimitrij Mazepin, aki már korábban is érdeklődött a csapat iránt (2018-ban meg is akarta vásárolni az akkor még Force India néven futó alakulatot, ám végül alul maradt Strollal szemben). A két üzletember viszonya azonban nem felhőtlen, az orosz még pert is indított, mert úgy vélte, jobb ajánlatot tett a kanadainál, és így neki kellett volna nyernie.
A találgatásokat az is erősíti, hogy a British Companies House a héten nyilvánosságra hozta, hogy a Yew Tree-konzorcium, ami Stroll irányítás alatt áll, szabadon sáfárkodhat a Racing Point részvényeivel.
Ám mindez rengeteg kérdőjelet von maga után: Megbízhatóbb információnak Wolff „távozása” bizonyul, míg, a részvényügyekkel kapcsolatos hírek erős spekulációk. Ezen a héten egy-két dologra azonban fény derülhet.