A Mercedes kettőse közül eddig nem a hétszeres világbajnoknak jön ki jobban a lépés az idei szezonban, de George Russell megvédte csapattársát, miután Nico Rosberg rámutatott, mennyire megverte őt Imolában.
Igencsak elemében a Sky Sports szakértőjeként tevékenykedő Nico Rosberg az Emilia Romagna Nagydíj leintése után. 2016 világbajnoka korábbi csapattársába és riválisába is belerúgott egyet, de nem hagyta szó nélkül Charles Leclerc hibáját sem. A német expilóta George Russellt eközben viszont az egekig magasztalta, majd élő adásban hozta kissé kellemetlen helyzetbe a futamot a 4. helyen befejező Mercedes-pilótát.
Feltette neki ugyanis azt a kérdést, hogy „Igazán uraltad Lewist ezen a hétvégén. mi jelentette a különbséget, hogy tudtál ennyivel gyorsabb lenni nála?”
Russellt szemmel láthatóan váratlanul érte a felvetés, és egy kicsit habozott is a válasszal, majd védelmébe vette az imolai futamot nála 9 hellyel hátrébb, a 13. pozícióban befejező Hamiltont. „Az autó az egész hétvége során totálisan a megfelelő működési tartományon kívül üzemelt, úgyhogy nehéz volt jó kört menni vele, mert kissé következetlen volt. Szóval ezen a hétvégén így jött ki a lépés” – felelte.
Rosberg ezután rákérdezett, hogy akkor Hamilton rossz beállítási irányt választott-e a hétvégére, mire Russell elmondta: „Őszintén szólva nem az igazi az autó. Amikor stabilabb a helyzet, mint mondjuk Bahreinben vagy Jeddah-ban volt, Lewis továbbra is nagyon gyors. Tudom, hogy ezen a hétvégén volt egy kis zűrzavar, de kétségem sincs afelől, hogy minden korábbinál erősebben fog visszatérni. Az pedig, ahogy motiválja és hajtja a csapatot, igazán inspiráló.”
A 24 esztendős brit pilóta szerint amikor az autó ennyire messze van az ideális állapotától, mindketten egyformán szenvednek vele, és „vezetés közben nem is érződik valódi versenyautónak.”
„Lewisnak egyértelműen megvan a tempója. Elképesztően gyors, ezt már az idei szezonban is megmutatta. Egyszerűen csak csapatként nehezen rakjuk össze a dolgokat, amikor jó köridőkre van szükség” – fejtegette a fiatalabbik brit, majd hozzátette: „Egyértelmű, hogy az egész szezonban nyomás alatt fog tartani. Nem kényelmesedek el ebben a helyzetben, mert tudom, hogy mire képes.”