Hiába bíztak az időmérő után még az erős versenytempóban, a Bahreini Nagydíj leintésekor George Russell és Lewis Hamilton is távol voltak a dobogótól, miután a csapat elszámolta magát egy merész megoldással.
Russell a harmadik helyről rajtolva a futam elején Charles Leclerc-t is megelőzte a második helyért, ám az első etap után romlani kezdett a tempója, s végül Sergio Pérez és mindkét Ferrari előtte ért célba, csak ötödik lett. Hamilton a pénteki kilencedik rajthely után abban bízott, hogy a többiekénél jobban a versenyre hangolt autójával szombaton majd több pozíciót is nyerhet, ám végül a hetedik hellyel kellett beérnie a két McLaren között.
A rádiókommunikációból hallható volt, hogy a futam előrehaladtával mindkét Mercedes-pilótának vissza kellett vennie a motorteljesítményből, miután gondok adódtak az akkumulátorral. Toto Wolff csapatfőnök az Autosportnak nyilatkozva körönként fél másodperces időveszteséget említett ennek hatásaként, de a probléma okát még nem fejtegette. Russell azonban mélyebb betekintést adott abba, mivel számolta el magát a Mercedes.
„Mindketten hasonló problémákkal szembesültünk: komoly túlmelegedéssel, így az akkumulátor nem működött megfelelően. Jól indult a futamom, de aztán bekapcsoltak a vészjelzők, le kellett tekernem a motort, így pedig körönként négy tizedet veszítettem. Kár érte, mert így nem tudtuk megmutatni az autóban rejlő potenciált” – mondta Russell, aki szerint a mostani probléma nem ad okot a pánikra, ugyanis könnyen orvosolható.
„Egyszerűen csak nagyobb motorborítást kell feltennünk. Ez körönként fél tizedmásodpercünkbe került volna, de akkor már képesek lettünk volna a harmadik helyért harcolni. Ám az agresszívebb motorborítás mellett döntöttünk.”
Hiszti a bahreini futam után: Ricciardo fa**fejnek titulálta csapattársát
A 7. helyen befutó, 18. F1-es szezonját taposó Hamilton sohasem kezdte még ilyen gyenge eredménnyel az évet, amikor értékelték a végeredményben (2009-ben kizárták, 2014-ben kiesett).
„Érzek a csapatban némi csalódottságot, mert mindenképpen arra számítottunk, hogy jobbak leszünk ennél ezen a hétvégén. Kemény verseny volt nagy gumikopással, mindannyian közel álltunk egymáshoz. Sok terület akad még az autón, amin javíthatunk, mert jobban le vagyunk maradva a Red Bulltól, mint azt reméltük” – aggodalmaskodott.
„Küszködtem az autóval. Mindent beleadtam, de nem volt benne annyi teljesítmény, mint azokéban, akik előttünk végeztek. Ha jobb helyre kvalifikáltam volna, akkor ma is jobb helyen végzek, mert az utolsó etap már jól ment. Ez a nap a felfedezésről szólt, sok újdonságot megtanultam az autóról.”
