Nem sokon múlt, hogy Max Verstappen a gyereke születése után autóba ülve már első napján büntetést kapjon Miamiban, de a felügyelők elnézők voltak vele szemben a Red Bull szokatlan hibája nyomán.
Még emlékezhetünk, hogy miután Verstappen a tavalyi Abu-dzabi Nagydíjon Oscar Piastri kiforgatása miatt két büntetőpontot kapott, ezáltal pedig már 8-nál tartott az eltiltást érő 12-ből, miközben csak június végén kezdenek majd elévülni a legrégebbiek, a holland viccesen azt mondta, igyekszik majd úgy kalkulálni a büntetésekkel, hogy a gyerekének születését követő versenyhétvégére essen az eltiltása, így több időt tölthet majd a családjával ezekben a fontos pillanatokban.
Nos, Lily Verstappen a héten világra jött, az apa viszont egyetlen további büntetőpontot sem gyűjtött még idén, így „kénytelen volt” sietősen elutazni Miamiba a szezon hatodik versenyhétvégéjére. A nyolc büntetőpont tehát továbbra is ott van a neve mellett, és ez így is marad a mostanival együtt még hat nagydíjon át. Ráadásul a Miami Nagydíj péntekén nem volt messze attól, hogy egy általa elkövetett szabálytalanság miatt tovább lépdeljen ebben a veszélyzónában.
A hollandot ugyanis a sprintverseny időmérője után beidézték a felügyelők, amiért a megengedettnél lassabban haladt az egyik levezető körében. Az utóbbi időben több ilyen vétség is szankció nélkül maradt, mert bizonyítást nyert, hogy a versenyzők okkal, például mások elengedése miatt lassítottak, jelen esetben viszont nem ez volt a helyzet: Verstappen úgy volt hat másodperccel lassabb a limitidőnél, hogy végig egyenletes tempóban haladt.
Meglepetés Miamiban: Antonelli máris a csúcson, az újoncé az első hely a sprintversenyre!
A meghallgatáson a Red Bull elhárította a felelősséget a pilótáról, elismerve, hogy egy programozási hiba miatt rossz deltaidő jelent meg Verstappen kijelzőjén, aki emiatt téves szintidőhöz igyekezett igazítani a saját tempóját.
A felügyelők végül így csak a csapatra róttak ki egy figyelmeztetést, megállapítva, hogy Verstappen nem okozott veszélyhelyzetet és nem tartott fel senkit, miközben jóhiszeműen próbált eljárni a szintidő tartásával az általa ismert információknak megfelelően. Más csapatok intelmére hozzátették ugyanakkor, hogy a jövőbeli hasonló esetekért a körülmények függvényében súlyosabb büntetést is kioszthatnak.
Verstappen így megtarthatta a negyedik rajthelyet, amit a sprintfutamra szerzett. A hollandnál a pole-t szerző Andrea Kimi Antonelli és a két McLaren-pilóta is gyorsabb volt, noha néhány pillanatig úgy tűnt, ismét bejöhet számára egy hasonló húzás, amivel két héttel ezelőtt, a Szaúd-arábiai Nagydíjon az első helyre kvalifikált: akkor a piros zászló által megzavart Q3-ban riválisaival ellentétben két gyorskört is teljesített bokszkiállás nélkül. Most, a sprintes lebonyolítás miatt csak nyolcperces zárószakaszban, ahol egyetlen friss lágy szettjük volt a versenyzőknek, a holland ugyanilyen taktikát választott, egyedüliként két gyorskört is futott, s bár használtabb gumikon a másodikkal ezúttal is képes volt még javítani, az első helytől most két és fél tizeddel elmaradt.
„Úgy érzem, jó volt, amit az SQ3-ban csináltunk, a gumik elég tartósak voltak, de sajnos már az edzéstől kezdve küszködök egy kicsit az autó alulkormányzottságával” – mondta ezzel kapcsolatban a holland.
Verstappen és a prioritások: erről a szenvedélyéről az apai teendők mellett sem mond le