Max Verstappen a Las Vegas-i Nagydíjon bebiztosította negyedik F1-es vb-címét, miután a McLaren nyár óta tartó erőfölénye mellett is kellően nagy pontmennyiséget tudott szállítani. Elmondása szerint a wokingiak autójával sokkal könnyebb dolga lett volna.
A holland az első, 2021-es világbajnoki címét egy a végletekig feszült szezonban szerezte meg Lewis Hamilton Mercedese ellen, ami a szezonzáró vitatott versenyigazgatói döntésének ismeretében tényleg bármelyik oldalra eldőlhetett volna. 2022-ben és különösen a számára 19 győzelmet hozó 2023-ban azonban jóval könnyebb dolga volt az ismétléssel. Idén is domináns formában kezdte az évet, ám a Red Bull erőfölénye a nyár elején váratlanul elillant, onnantól pedig addig kiépített előnyével kellett gazdálkodnia Verstappennek – végül pedig azzal billentette a mérleg nyelvét a maga javára, hogy az interlagosi esőfutamon visszatért a dobogó tetejére.
„Ha egyesek kritizálnak és azt gondolják, hogy csak a legjobb autóval tudok nyerni, az csak motivál arra, hogy bebizonyítsam az ellenkezőjét – nyilatkozta Verstappen a De Telegraafnak, utalva arra, hogy a szezon második felében rendre a McLaren vagy a Ferrari, s olykor még a Mercedes is gyorsabbnak tűnt a Red Bullnál. – Ha erre a mostanira sem kapom meg az elismerést, akkor nem tudom, mire fogom. Hogy bajnok lettem volna-e a McLarennel is? Igen, és már sokkal korábban. 2021-ben szintén meg tudtam volna nyerni a címet egy másik autóval. De 2022-ben ez már nehezebb lett volna, mert akkor a Ferrari elég sérülékeny volt.”
Így ünnepelte Verstappen és a Red Bull a világbajnoki címet (képgaléria)
A kérdés fordítottjára, vagyis hogy szerinte van-e olyan versenyző a mezőnyben, aki bajnoki címet tudott volna szerezni az idei Red Bull-lal, igencsak szkeptikusan, élcelődve felelt.
„Hogy ezt meg tudta volna-e más is csinálni? Hát, Vegasban vagyunk, szóval végül is lehet rá tétet tenni. Én csak annyit mondok, sok szerencsét hozzá” – felelte.
Hogy a Red Bull idei autójával mennyire nehéz megbirkózni, annak a csapat másik pilótája, Sergio Pérez a hírmondója, aki a 8. helyen áll a tabellán, és mostanáig Verstappen pontjainak csak 37,7%-át gyűjtötte.
„Nagyon büszke vagyok az idei szezonunkra, mert úgy 70%-ában nem a miénk volt a leggyorsabb autó, és mégis képesek voltunk növelni az előnyünket” – mondta Verstappen, már az F1 hivatalos csatornája által készített interjúban.
„Nem rossz ez valakitől, aki Hollandiából érkezett! Kis ország vagyunk, de remélem, hogy inspirációt adhatok sok holland gyereknek, így a 4-8 évesek láthatják, hogy nem számít, honnan érkezünk, bárki képes lehet nagy dolgokat elérni. Most még élvezem a sikereket, de abban is bízok, hogy miután befejezem, újabb holland tehetségeket nézhetek majd az F1-ben.”
Sainz Leclerc kirohanásáról: „Nem szép dolog a sajtónak beszélni”